他抬起的手臂微微颤抖，指尖用力到发白

    年迈的帝王站在城门楼上，目光殷切地盯着远处消失的天际线，身后的两个宫女各拿着一个高大的仪仗扇为他遮挡午时的阳光。

    皇帝的身旁立着一位穿着黑缎金绣蟒袍的男人，身姿如坚韧的玉竹，金绣蟒纹随风而动在墨色中张牙舞爪，周身的气度竟与那在位多年的帝王不相上下。

    皇帝转头面带笑意，对着黑袍男人说道:“子钰阿，你说朕这次该给凌小将军什么奖赏？”

    柳子钰轻弯下腰，姿态谦卑而不逢迎，拱手回道:“凌小将军此次一举打退南蛮，并连取两座南蛮边城，逼得蛮王亲笔写下求和书。臣以为论功应当重赏。”

    他顿了顿似是在思考，又接着回道:“不如把她的官职升为从二品九门提督，掌管京中共三万训兵，以及宫内精锐兵力。以及黄金千两并赐下宅邸。”

    皇帝笑着拍了拍柳子钰的肩头:“好！子钰的建议深得朕心阿，就按你说的办。”皇帝对着身后挥了挥手:“你们都下去吧，子钰留下。”

    不一会儿城楼上只剩下了君臣二人。

    “看来传闻你跟凌小将军交恶，此言非虚阿。”皇帝即使年迈脑子也没糊涂，他听懂了柳子钰的话外之音

    这样的安排确实很对他的胃口，凌兰近几年风头实在太盛，虽为女子但也让多疑的皇帝升起一丝忌惮。

    如今边境和平下来，让凌兰留在京中即是最好的安排，近在咫尺更方便皇权对她的控制。

    虽然九门提督的实权也很大，但总比远在边境手握几十万重兵来得好，柳子钰这招明升暗贬用得好。

    柳子钰摇了摇头:“臣所说的不含一丝私情，只想为皇上分忧。”

    皇帝叹了一声，似是感慨。他放松下来，挺直的脊背一下子弯了下去，显露出疲态，这时的他才更像是一个年迈的老人。

    就在这时远处的天际线出现了几个小黑点，黑点逐渐变得越来越密集。是凌将军带着她的兵马回京了。

    带头的显然就是凌兰，她骑着一匹黑马，身着白色细鳞甲，铠甲侧边在阳光的照耀下闪出刺眼的白光，背后别一支红缨枪，血红的枪穗随风飘扬。

    柳子钰看着她逐渐走近的身影，呼吸逐渐加重。

    柳子钰知道自己犯了欺君之罪，他带了私情。

    只不过不是皇帝想象的厌恶，而是他想让她留在京城，留在他身边。

    凌兰离城门越来越近，她看见了皇帝以及...柳子钰。凌兰面上的笑意淡了下去，目光变得有些冷漠。

    她身边的副将注意到她神情变化，沿着她的目光看去。

    他一眼就找出了凌将军注视的人，周身的气质像一抹的流渚的月光温润而内敛，在人群中如同鹤立鸡群十分显眼。

    副将骑着马凑近凌兰，头侧过来对凌兰说道:“将军这人是谁啊？你跟他是有什么过节吗？”

    凌兰看着李世南不加掩饰的好奇神色有些无奈，她看着正前方不远处的黑袍身影，开口解释道:

    “他是柳子钰，一个阴险狡诈，攀炎附势的小人罢了。年幼之时相熟，后来被这小子给卖了。”

    “看起来倒是仪表堂堂的。”李世南小声嘟囔着，骑着马离凌兰更近了一步，两匹马几乎要挨在一起了。

    他这才轻声问道:“具体是怎么个卖法？需不需要我帮你出出气？”

    “不用，你看我像那种有仇不报的人吗？”凌兰轻挑眉毛反问道。

    随后她一只手拉着缰绳，一只手重重地拍在李世南的后脑勺，发出“啪”的一声闷响。“我跟你说过多少遍了，回来之后要谨言慎行，别把军营里的那套带到京城里来。”

    “放心吧将军，你说的我都记着呢。”李世南杨起嘴角，露出了他的大白牙。凌兰怎么看怎么觉得他傻，像个二愣子。

    “而且柳子钰我们现在可惹不起，人家现在可是内阁首辅，可谓是权倾朝野，风光无限阿。”凌兰的语气带着明显的讥讽。

    “！他就是那个柳首辅？！”李世年震惊地声音差点没控制住，没想到本人居然如此年轻。他让整个朝廷几乎变成了他的一言堂，乾纲独断的名声甚至已经传到了边境。

    李世南现在再看他，已经完全看不出什么温润的感觉，反而是阴暗狠辣的笑面虎。

    不远处的柳子钰将两人交谈的样子尽收眼底，是个人都能看出凌兰与她身旁的少年关系甚是亲密。

    柳子钰心里翻涌的复杂情绪几乎要将他淹没，任凭他怎么挣扎都无法拯救自己。

    他的神色却依旧淡然如常，只是目光不自觉地追随着凌兰。

    然而战胜归来的将军理应得到所有人的注目，所以没人注意到他的双眼几乎一眨不眨地盯着凌兰。

    “参见皇上。”没多久凌兰就到了城门，下马对着亲迎她的皇帝半跪下来，身后乌乌泱泱地跟着她跪了一片人。

    “哈哈都快起来吧，凌小将军殿里已经备好了宴席，你跟李副将先随朕入宫。”皇帝亲切地扶起凌兰，脸都笑出了褶子。

    “多谢皇上。”凌兰其实想先回家的，但皇帝话都说出口了，她自然也不可能当众驳了皇帝的面子。

    按理来说凌兰应该给同样来亲迎她的柳首辅拜上一拜，但她不想，甚至不想分给柳子钰一个眼神。

    凌兰骑着马随着皇帝的銮驾浩浩荡荡地入了皇宫。

    宫宴上歌舞升平，觥筹交错。皇帝封赏了一众将士后待了一阵就跟皇后走了，宴上的气氛也轻松起来，熟人间时不时相互走动。

    她应付着那些来敬酒的大臣一杯接着一杯，刚应付完户部左侍郎，低头吃了两口菜，面前又站了一双金绣黑靴。

    她头都没抬，拿起酒壶又给自己倒了一杯酒，拿起白瓷酒杯站起身正欲与面前的人碰杯，一抬头却是看见了一个她意料之外的人。

    “子钰祝贺凌小将军大胜归来。”清冽如泉的声音响起，凌兰举起酒杯的手顿了顿，看着面前的柳子钰一时语塞。

    他眉目低垂，头颅略微低下露出脆弱白皙的后脖颈，双手举着酒杯等着凌兰与他碰杯。

    凌兰没有动，她面色不善冷冷地看着面前的柳子钰。心里琢磨着柳子钰的意图。这幅姿态是作给谁看的？她莫名地在柳子钰身上看出来一种诡异的顺从感。

    隔壁几桌的大臣亲眷更是被吓得大气不敢喘，柳子钰虽做低姿态，但那分明是在威胁凌兰。还记得不久前的早朝，柳子钰笑容和善如春风，转眼某位世家贵族就被抄了家。

    他们眼中的凌兰如同置身充满尖刺的牢笼，走错一步都将尸骨无存。

    凌兰看着一直保持着举杯动作的柳子钰挑了下眉毛，她干脆直接放下酒杯，坐下开始专心吃菜。希望柳子钰能明白她的意思，主动走人。

    过了一阵，面前的人还一动不动，凌兰瞥见柳子钰抬起的手臂微微颤抖，白皙修长的双手紧握着酒杯，指尖用力到发白。

    凌兰看着他隐忍的样子莫名有些兴奋，越来越多的视线聚集在两人身上，她不得不压下复杂的情绪。站起身举起酒杯朝着柳子钰虚虚一碰，其实根本没有碰到他的杯沿。

    杯中清酒一饮而尽，柳子钰这才抬眸直视凌兰　，眼神真挚而平静，如一潭幽静的湖面，湖底是凌兰看不到的波涛汹涌。

    凌兰则是对他翻了个白眼，实在不想于他虚与委蛇了，只想快点打发他走人。

    好在柳子钰喝完酒就走人了，凌兰继续喝酒吃rou好不畅快。