16教主大人云淡风轻的眨巴眨巴眼，本座早就知道冤枉了她，但本

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    怕真是误会了那心高气傲，始终不肯替自己述清原委的小丫头，他们简直心焦坏了，就日日想着法的搭救她。

    但曲洋的出现，且一回来便展露了线索，自是成了他们目前唯一的期望。

    因此童百熊等人拼了命的替曲洋说好话。

    可惜教主的脸色更沉，并不卖帐，冷冷说道：“曲洋去了中原三年，胆子倒是愈发大了，不经本座准许就私自前往地牢，这是不把本座放在眼里了？”

    “教主息怒！”桑三娘马上替他辩解，“曲长老万不敢对教主不敬，定有苦衷，请教主网开一面！”

    “苦衷？”教主冷笑，“本座看他的苦衷就是嫌自己命太硬，急需找人克一克！”

    葛长老与曲洋有多年的老友情分，此次也是看在曲洋的面上才答应与他们同来。

    因此一见教主有发怒的趋势　他当即身先士卒，拱手告罪。

    “教主万万恕罪，属下与曲兄弟相识快有二十多年，对他的性子十分了解，他对教主恭敬有加，对神教忠心耿耿，绝非慢怠忠事之徒。”

    教主的目光冷得入骨，倒是没有立刻展开下一步的动作。

    他就再接再厉：“此次老曲鲁莽行事定有他的道理，还请教主稍安，待他回来向教主说明前因后果。”

    葛长老是教里说得上话的老人，曲洋亦是侍奉两朝的元老人物，还有童百熊与桑三娘苦苦恳求，这三分薄面怎么也要给。

    教主忍了怒气，背靠软枕沉色说道：“好罢，既然你们几人都为他恳切求情，本座便耐心静候他能带回什么了不得的消息。”

    见状，几人的脸色才是稍作安心，便乖声站在原地与教主一起等候曲洋回来。

    幸而半柱香不到，曲洋就真的昂首挺胸的回来了。

    一名索索老者从屏风后大步走近，就地跪下，大声请罪。

    “老叟曲洋迟迟来拜，还请教主恕罪！”

    教主没唤他起身，只低眼冷冷注视着他。

    “曲洋，你到中原跟着那群正道君子学了一身的傲骨回来啊，连本座的也不对你起到半分的威慑了！”

    “属下万万不敢，老叟对教主马首是瞻，绝无二意，还请教主明鉴。”老者不卑不亢，字字铿锵。

    “只是属下无意从圣姑处听到了一些怪事觉得蹊跷，又怕事迟生变，是故来不及请示教主便做主先去了地牢验证真伪。”

    “你要验证什么真伪？”教主居高临下的望着他。

    老者道：“圣姑说前些时日崖内来了一位姓楼名兰的姑娘，据传她是杨总管的表妹，实则是五毒教派来的细作，惹教主大怒，把她关入地牢欲后严惩。”

    童百熊与桑三娘的呼吸霎时凝住了，目光一下不错的盯紧了他挺拔坚韧的背影。

    教主懒散的扯了扯自己长长的衣摆，懒懒颔首，一副可有可无的应承之态。

    “她两月前被童大哥带入教内，三娘又说这人与本座的总管沾亲带故，是个寻常富家的小姐，本座才破例让她留在教中暂住，谁知后来查出她的身份复杂，近月分舵也频频有人闹事，便怀疑她是主要的犯事始者，就把她与杨莲亭都关了起来，打算过后再细究证据惩处。”

    “回禀教主，这便是奇怪之处了。”

    “何处奇怪？”

    “属下游走中原三年有余，四处探访，便结识了不少的人物，”老者敬声回答，“那江南很久以前也去过一次，楼家的大小姐属下恰巧就见过一面。”

    饶是童百熊再迟钝，他也听出了这话中的转机。

    他猛然转头看向身边，桑三娘也是目光灼灼的瞧着他，两人的眼里都有明显喜意。

    面前的教主若无其事，依旧坚持：“你怎知你遇到的那姑娘就是楼家的大小姐，而不是旁人或是楼家别的小姐？”

    老者抬头，直目看向他，不紧不慢的洪声解释。

    “属下见到这楼家大小姐时，她正领着几名家仆抽打街上的行客，指名道姓说自己便是楼家的嫡亲小姐，与黑木崖的杨总管是从小长大的表兄妹，胆敢惹怒与她就会被神教屠杀满门，百姓们皆是敢怒不敢言。”

    神教的规矩深严，对上对下皆是一视同仁，若有人胆敢仗势横行在外，皆按重规处罚。

    是故这么多年少有人敢明面上拿着神教的名声欺男霸女，唯恐挨不住审讯堂的那一顿吃rou甩鞭。

    教主没有开口，他就接着说道：“属下那时正在酒楼同好友相聚，在楼上看不过眼，暗中就给了那姑娘一记教训，便因此看到她的脸。”

    “这些破事没必要多说，曲兄弟！”童百熊已经按耐不住了，急着催他，“你快说说你去了地牢之后的事啊！”

    老者悄悄丢去一个安抚的眼神，遂继续说话。

    “属下听着圣姑所描述此人的一言一行，便觉这姑娘与记忆中的很是不同，就去见了一面，只站在牢外远远一望，便顷刻知晓这果真并非同一人。”

    教主好整以暇的开口：“不过远远一瞥，何以这般自信？”

    “因为她远不及此人的风华卓约，一目便可了然。”

    老者说的字字真切，不含丝毫遮掩之意。

    “那楼家小姐确与这姑娘生的有三分相似，也有一双夺目好眼，但她的眼尾上勾，眼轮内卷，一笑一颦皆是赤裸裸的风情意味，初见是色，再看是欲，而绝非此人的一双通透凤目，金光熠熠，无需多言便可颠倒众生，教人由衷臣服。”

    老者停了一停，再道：“说的更直接些，不过就是一个昂贵的正品与劣质的赝品罢了。”

    曲洋的名声在内外皆是称得上口的，字字一诺千金，绝无作假。

    不客气的说，有他的出口证明胜过千言万语，一旁的童百熊与桑三娘的脸色已显露大喜。

    教主轻瞥了一眼那兴高采烈的二人，便抬指抵住下颚，漫不经心的笑道：“你对她的评价，倒是高的很。”

    曲洋的性子高傲，能让他真心实意夸赞的人，这世间实在寥寥。

    “属下所言皆是实话而已。”老者诚恳回答道。

    教主闻言一顿，微微眯眼看向斜旁处，笑意深沉。

    “好一句实话而已，就是不知你这所谓的实话是否有私心夹在其中。”

    那两张过于明目张胆的笑脸迅速收敛，面孔肃穆，脊背挺得笔直。

    老者跟着他的视线看了过去，回目郑肯道：“属下断然不敢因私欺瞒教主。”

    说着顿了一顿，复补充道。

    “若教主仍有怀疑，属下还有其他证据佐证。”

    一直懒洋洋靠着软枕的教主终是来了些兴致。

    他抬眸从窗口散进的夕霞里瞥来，好似斜阳揉碎了春雪，美不胜收。

    他笑微微的望着脚下膝盖半跪的老者，不着一言一语，没有制止，也没有催促。

    教主显然是在等候他的解释，于是老者定了定心，顺势接了口。

    “半年前属下陪伴友人来河北中道办事，路经分舵便进去看了看，掌事香主就告诉属下近来常有外地人隐晦出没，他觉得不安，就托属下私底下帮他查一查。”

    说到这里，老者从怀里掏出一份书信，双手恭敬递上。

    “这是他召集下属记录的外人名册，属下便按着这名册一个个的查询，后来竟查到其中有几人皆是塞外五毒教的弟子。”

    教主便倾身抬起雪白的手腕接了过去，翻开细细查看起来，耳边就听着下方的恭声禀报。

    “葛长老曾有书信送来警醒过属下，说近些年五毒教的活动频繁，嘱咐属下在外要小心为上，属下便觉此事不简单，便顺藤摸瓜的暗中搜查，竟真找到始作俑者之一的楼兰此人。”

    老者的脸色变得肃穆极了。

    “属下查到此人前些年在正反两道里鱼目混珠，学了一身的邪功夫，还妄想靠着杨总管混入我黑木崖偷盗教中圣物，勾引教主，属下便巧做杨总管的书信把她约了出来，再把她打昏在郊外荒堡，欲过后把她带回黑木崖交由教主处置。”

    真相几乎大白了，童百熊几人一脸原来如此的神色。