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    开他。

陈小六喘口气，一脸的心有余悸：“老大，你想灭口啊你！”

周祈指指他蹬的印子。

陈小六睁大眼睛，懂了。

“莫非定慧把商氏这样勒死了？”

周祈点头，看看周围：“不无可能。”

“就说嘛，私奔哪有不带钱财的？那商氏临来见定慧还专门装扮了，妆匣都没扣好，可见对他有情，她又有了孩子，定是想与这和尚长长久久的。可定慧这般风流，哪愿意为了一棵树，放弃整片树林子？两人说岔了，这定慧便杀了商氏。既杀了人，他定是害怕的，便急急忙忙跑了。”

周祈看陈小六：“可以啊，小六。”

陈小六嘿嘿一笑：“不看是谁的兄弟嘛。”

嚯！拍马的本事也见长。周祈点头，查看着草痕往林子深处走：“你说得有理，但若我是这定慧，还是得回去拿钱再跑，故而这事啊——还说不准。”

可逮着机会了，陈小六劝周祈：“老大，谢少卿对你这般好，你就定下来吧。一看谢少卿就是那等死心眼儿的正经人，你把人家吃干净了，过后儿又不给人个名分，关键你又还不撒手，总吊着人家，这未免也太——太渣了些。”

周祈抬起眼来：“六儿，你知道得太多了……就不怕我在这儿把你灭了口？”

陈小六颇识时务地闭上嘴，女魔王！坏人渣！还不兴人说了……

周祈四处看看，刚才那处许是因为他们在那里站的时间长，又有挣扎，所以看得清，只是走过的话，这草痕实在不好辨认。

寻不到痕迹，周祈只能往林子深处找找试试，又不免悻悻，吃干净，吃干净……我最多算舔了舔碗边儿！味儿还没尝着呢。

又走了三十步远，陈小六和枉担了虚名的周魔王同时停住脚，前面不远处动过土！

长七八尺、宽三四尺的一片儿，土拍得平平整整的，这人甚至还用锹在旁边铲了点草皮铺在上面。这若是下一场雨，草长起来，真是什么也看不出来了。

周祈用手刨土，陈小六问：“我去寺里借把锹铲来吧？”

“不用，土松。”

陈小六蹲下与她一块刨。

尸体埋得不深，最先露出来的是头，光头，一张颇俊秀的脸，是定慧。

陈小六很是惊异，周祈却没什么惊讶之色。

把尸体从土里扒出来，周祈仔细验看。这定慧和尚系被勒缢而死，但伤痕与常见的环形索沟不同，其颈前一道宽七八分、长三四寸的勒痕，外皮无出血之处，但摸一摸，喉头软骨已经折了，这凶器当是棍棒类。

陈小六亦凑过来细看：“棍棒？这是折了树干当凶器？”

周祈微皱眉摇摇头：“不会是树干树枝，树皮粗糙，若是树干，皮肤会有擦破出血的地方。”

周祈又查尸身其他地方，其腋下及双脚脖有抓握痕，其余地方未见伤痕。周祈领着陈小六又在四周找了找，没有旁的动土之处。

回头看看林子外不很远处屋宇台阁的檐角，周祈吩咐陈小六：“你去寺门外牵马，悄悄回城找谢少卿，把此间事与他说，让他带吴仵作，再多带几个功夫好些的差捕来。让他们莫进庄子，莫走大路，把马藏好，直接从林子中过来这里。”

陈小六领命而去。

怕有林子里的兽类坏了定慧尸首，周祈又把他埋上，拍拍手上的土，在林中往西朝着那屋宇台阁走去。

走到临近后门的地方，周祈看看门外的高台，又折回来，跳上树，看着那掩埋尸体的黄土和草皮出神。

这里离城不过八·九里路，大理寺所在的义宁坊本就在城西北的开远门边上，故而谢庸等来得极快。

定慧的尸首再次被扒出来。

吴怀仁抹一把在林间走路走出来的汗，仔细验看。他与周祈结论相同，这定慧是被人压勒喉头而死，凶器是棍棒。凶手有帮凶，两人抬着移尸至此。又据其血坠和渐缓的尸僵推测，定慧大约死了两昼夜了，那就是十五日头午。

“这棍棒，不会是树枝，不然该有出血小点和刮擦破皮；也不会是和尚禅杖，禅杖粗，怎么也得一寸多宽；农人的锄头把、锹把等，也比这个要粗得多。这般粗细，这般光滑，又这般坚韧能勒死人的——”周祈看向西面那比民居高出不少的台阁飞檐。

谢庸顺着她的视线看过去：“拂尘柄？”

周祈点头：“那就是瑞清观。与净明寺一样，后面就是林子，从这里可以走过去，大约有一里路远近。”

“瑞清观与净明寺有嫌隙，定慧来了，抢了观里不少香火。十五晨间，和尚道士到王十二家送供果儿碰在了一起，道士或许看到或听到了什么，知道了商氏与定慧之约，甚或干脆尾随。”

周祈又道：“单论嫌疑，其实还是王十二嫌疑更大，他又人高马大，杀定慧这样身长七尺又不胖的人，还是容易的，但他若抛尸，自家扛着就好，没必要让帮手与他一起抬。”

“说到帮手，一块做杀人这种勾当，得是关系极亲近的，比如家里人，但王家单传，他虽名十二，其实是二，老大又早就夭折了。在外人中找‘过命’交情的，恐怕不容易。再说，他不行，其妻与和尚有首尾这种事，他怕是也嫌丢人，不愿与外人说。”

“最重要的，他若不报官，我们根本不会来查，他只要以其妻与人私奔搪塞过其岳家就好——这借种之法就是其岳母说的，故而想来也能搪塞过去。”

“自然，这定慧风流成性，也或许是因旁的风流债惹祸上身，那就只能等我们把现下怀疑的这些都排除掉，再慢慢去寻了。道士为了香火杀人，这缘由虽然勉强了些，但再加上这凶器形状，他们师徒又天然是一伙儿，不缺帮手——我押就是这般道士干的。”周祈说着说着，露出赌徒本性来。

周祈还问：“你呢？”

谢庸点头：“我也押是他们。”

吴怀仁看向谢庸，谢少卿这是妇唱夫随？这么快就被周将军带坏了……

谢庸接着道：“在这里没有寻到商氏的尸体，或许他们并没有杀她，而是把她带走了。他们劫持她做什么？”

陈小六道：“王十二说，商氏也去道观‘求过子’……”陈小六脑子里闪过传奇上各种争风吃醋为情疯狂的桥段。

周祈想摁他脑袋，但看看不大干净的手，到底作罢：“若果真是这帮道士劫走了商氏，她现下或许就在道观中，我们去探一探吧。”

周祈说了自己的主意。

谢庸道：“可以。我们毕竟没有硬证据。”

又毁了谢庸一条帕子，周祈把自己的手勉强抹出个手样儿来，又回头嘱咐谢庸：“一定要小心，你伤才好，莫逞强。”

周祈再嘱咐罗启和差捕们：“看着他！”