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于卡尼亚斯的观察，卡尼亚斯肯定不会放过这个取笑他的机会。希德一抬头，果然看到卡尼亚斯正在笑。“你凭什么笑我？”他说，“你一定也被马丢下去过。”柯特妮告诉过他，学马术初期绝对会吃苦头。除非卡尼亚斯撒谎，或者他就是马的同类。卡尼亚斯：“很遗憾，的确没有。”希德眉头一拧，表示不相信他的鬼话。卡尼亚斯思索片刻，问：“您知道杀气吗？”一股突如其来的冰冷气场将希德笼罩，求生的本能促使他挣开男人的胳膊。卡尼亚斯的力气比希德大上许多。卡尼亚斯收起场，摸摸他的脑袋，示意他转头看。希德回头时，见到那匹嚣张得不可一世的黑骓已冲卡尼亚斯跪伏下来，大气不敢出的模样。熊：……这才是骑马的正确方式？可希德不会放杀气，他只能按部就班地牵住绳子，在心里祈求卡尼亚斯的马多动一动，不要只听那个坏马球的话。黑骓经历卡尼亚斯的威胁之后，乖觉了不少。等希德终于学会分力度地拉扯缰绳，让黑骓前进、停步、打转、慢跑的时候，他从鞍鞯跳下来，拍开卡尼亚斯伸过来的手，要回到马车里。卡尼亚斯揪住他的衣领。希德理直气壮地看他。卡尼亚斯睨他一会儿，噗的一笑：“真娇气。”圣子粗鲁地往他脸上罩了个圣光术，怒气冲冲地回车里。他的腿几乎没磨掉一层皮！让卡尼亚斯去跟他皮糙rou厚的同类卿卿我我吧！卡尼亚斯远远望着他把车帘扯下来，从口袋里翻出一张纸。这是希德从亡灵女巫那里用头发为他换到的预言诗。用普通的思维根本无法解读纸条上的内容，但也并不是毫无办法。卡尼亚斯同意去矮人的国度，还有另一个原因。在矮人的艾维斯王国，有一处著名的寺庙。享誉世界的矮人祭司就住在那座寺庙里。矮人是与魔法隔绝的种族，但那名女祭司却拥有着堪比预知魔法般的能力。其中，她们最富盛名的能力便是解读亡灵女巫一族留下的预言诗。虽然这些年弗朗西斯实力随着年纪增长有所衰退，但好歹他是当年联合了大陆各方势力亲手斩杀魔王韦森特的人物。他所说的话，卡尼亚斯不得不慎重考虑。——怀疑他自己。实际上，卡尼亚斯本人早已对自己的身份有所猜测。多亏陪伴在圣子殿下身边的这一年，他已经推测出事情的全貌，只是他缺少证据。假如这个猜测属实——那么勇者弗朗西斯忽然翻脸，对他这个音乐知音痛下杀手，确实无可厚非。半途休息时，柯特妮掀帘而入，把事先准备好的伤药递给希德，好笑地看着他。希德把药接过来时，手还在发抖。柯特妮：“您没事吧？”希德摇头：“老爹怎么样了？”“您不必太关心他。那老头只是太敏感了。”柯特妮嘬着一口啤酒，“您要知道，即使他表面上不提，可他心里对当年立下的那件大功一直记忆犹新，总把自己当年轻人。他不明白人类不能当两次英雄。”这也得怪她自己。柯特妮总觉得关于卡尼亚斯的事情知情者越少越好，所以没在老爹那儿透口风。没想到老爹却靠自己的经验摸索出真相所在。卡尼亚斯来到黑鸽子时便带着一股说不清道不明的危险气息，他对于老爹的“兴趣”也十分微妙。不知何时，年迈的弗朗西斯终于发现，这个伪装成无害人的贵族青年竟就是一种他无比熟悉的物种——来自深渊的黑暗生物。但卡尼亚斯未曾有过出格的举动。他也就在暗处静静地观察。直到后来，这名年轻人居然与圣院的象征光明圣子关系暧昧，还神不知鬼不觉地取得了教皇克拉拉的信任……正义与直觉逼得他不得不动手。他心底十分清楚——他与卡尼亚斯的实力之间存在鸿沟，但他作为五十年前人类的希望勇者弗朗西斯，他拼死也得将这头黑暗巨兽削掉一层皮。“不过，现在应该没事了。您家的那位骑士方才和我说过，不会追究那老头子。”希德嘟囔：“本来也不是他该追究的。”“他知道您会说这句话，所以才会那样告诉我。”希德视线往窗外瞟，借此掩饰尴尬。柯特妮笑了，忍不住拧一把他的脸蛋。那位骑士在马车外边，她只有这个时候才能给自己的手解解馋。“老爹不会太在意。您大可放心。”希德表示怀疑：“卡尼亚斯当时是真的想杀他。”柯特妮：“他那人一向心很大，当年我的曾祖父遇上他们一伙，不知多少次几乎把剑捅进老爹心窝里了，他都能和我的曾祖称兄道弟。后来我祖上遇难，也是他始终在接济我们一家。”当然，纵使是圣人，也不可能在那么短的时间里冰释前嫌。老爹之所以把刀子收起来，原因不止那么简单。“您对老头子和教母的事感兴趣吗？”柯特妮来了兴致，“当年仙女教母是帝国学院的优等生。勇者弗朗西斯去学院拜访，初次遇见教母那天，她走在教室里督促同学学习。那时他所听到的教母说的第一句话，和奥尔德男爵对您讲的一模一样——”说到此处，两人忽然往前一倾。马车停了。车外喧嚣起来。柯特妮将门帘掀开。马车前立着卡尼亚斯的黑骓与站在一旁的伊萨克，不远处是一队人马，马车上都架着绑在一起的货箱。几个人影站在队伍的后方，领头者是个身材中等的壮年男子，头戴饰有羽毛的帽子。卡尼亚斯正在与他交谈。这是一路商队。柯特妮注意到商队里几辆马车陷进了泥潭里。卡尼亚斯向商队的领头人点头，他抬起手掌，几颗魔素凝成的光点从他掌心浮起，包裹住不断沉入泥水的车轮，在木头上刻成咒文魔纹。一些藤状植物从附近的泥地里钻出来，缠住车轮的辐条，将马车从泥潭里扯出来，车轮下的泥水化成胶状的黏液，顺着藤条滴成一片泥帘。商队四处传来欢呼声，领头人脱下帽子，感激地朝卡尼亚斯鞠了一躬：“多谢您的恩典，老爷。”这路商队显然来自矮人的国都。他们中间有背负重锤与双板斧的战士，手捧书籍的学者坐在车篷上。柯特妮眯着眼睛望过去，粗略估算出来的结果令她稍有诧异。这些人的平均身高比他们的团宠还要矮！橙红色的头发与肥大的鼻子昭示了他们的种族。由于种族天赋的限制