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    府着重相邀的宾客，大清早, 阖府便整装待发，这回连带着叶祎盈并叶秋妙都随行其中。

    说到叶祎盈倒是有一喜事，自肖氏出事后, 她比之姨娘更加审时度势, 乖乖地收敛起性子，越发乖巧起来。何氏本就有些度量，见她是个明白的，便没将以前那些事放在心中了。是以叶秋嬗缺席的这段日子, 大小的宴请凡合适的场合, 何氏都有意领着她一道，如此一来二去，便有世家太夫人相中了她。

    不过却不是去做正妻而是为妾, 以叶祎盈的庶出身份只能堪与其配。但兴许是受了她姨娘之事的影响，叶祎盈万分不愿意为人妾氏, 何氏也是个护短的，不管是何出身，凡叶家之人她多多少少都觉得不该如此堕落，于是便将那位太夫人婉拒了。

    没想到这一拒反倒给叶祎盈赢得了名声，渐渐又有低门小户的人家上来打探，这些人家虽说在京城里根本排不上号, 但叶祎盈若嫁过去便是为正妻，可比当人妾氏享福得多。

    何氏与这些小户的夫人素日不大来往，但为了叶祎盈还是‘纡尊降贵’与她们打交道，几番打探终于确定了一家，与叶祎盈本人也通了气，两厢都是乐意，虽然明面上未直说，只等来年叶祎盈及笄便可上门提亲了。

    这事何氏知晓、叶祎盈知晓，后来叶秋嬗也知晓了。唯独只剩叶芳蒙在鼓里，何氏对谁都能让步，但对叶秋嬗她爹偏就要死拗到底，这事儿便少不得要叶秋嬗在中间通通气了……

    叶祎盈的终身大事定了下来，如今又来了个叶家的二姑娘叶秋妙，又够何氏忙活一阵了，但她虽表面不热衷于做媒拉亲之事，心里头却是乐在其中的。

    却说这日叶祎盈着一身清雅的蝶戏花襦裙，笑脸盈盈地来落亭苑寻叶秋嬗，与之前百花宴时那个盛装打扮生怕抢不到风头的少女简直判若两人。

    她进屋时正逢叶秋嬗和叶秋妙在挑衣裳，两个堂姊妹亲昵的紧，比她俩这同父异母的亲姐妹都更为亲近。叶祎盈难以不萌生出一丝羡慕之情，但她也知是自己先前自己作孽离间了姐妹情谊，默了默又重拾笑颜迎上去。

    “大jiejie这身倒是衬你。”她仔细打量叶秋嬗今日穿着，与她正巧相反，因是及笄的女子了，相较往常便要打扮得更加艳色一些，却并非大红大紫，而是桃李之艳，象牙色底衬，满绣的小朵蔷薇，玉叶盘枝像是活了一般，可见这绣工了得，一身行头下来必然贵不可言。

    偏巧她大jiejie是个压得住这等贵气的好颜色，俏生生地立在那儿，也不扭捏作态，衣衬人、人配衣。

    “大jiejie最近皮肤好似又白了许多……”叶祎盈瞧着她肤色比上次见时还更皙白剔透，好生羡慕。

    叶秋嬗未料到她会来，态度还这般热情，愣了一愣有些不大确定，还以为反常必妖，却不知是叶祎盈想着自己将要出嫁，叶家的事都一概看宽了，才会如此毫无顾忌地来与她闲谈。

    叶秋嬗想起她先前的感叹，不由得伸手摸了摸脸，果真是肤滑如丝，想来定然是叶秋妙的白皮方起了功效，心头一喜暗自跟旁边的叶秋妙眨了眨眼。

    堂姊妹俩又旁若无人地相视一笑，末了才看向叶祎盈。

    “二meimei是打扮好了？怎么今朝如此素净？”叶秋嬗直言问道。

    叶祎盈脸上露出羞意，她如今算是确定了夫家，便不好再去宴席上招惹眼球了。但又不便直说，只得答道：“嗯，我就穿这身。以往是我不知礼数，被母亲教导之后，便觉得这素净衣裳或许还比我平日所穿要舒适恰宜得多。”

    她竟转变如此之大，让叶秋嬗不得不讶然，片刻才想起眼下紧要的事，又将叶秋妙和自己手中几件裙裳摆在榻上，邀叶祎盈过来出主意。

    “二meimei，既然你已无事，便过来帮堂妹瞧瞧，哪身衣裳合适她穿着去赴宴，我对这些女子衣饰实乃门外汉，你便好心来帮帮忙吧。”

    确实如她所说，叶祎盈对女子的穿衣打扮极为注重，现下时兴的式样更是没有她不知晓的。听叶秋嬗不计前嫌邀她相助自然十分乐意，上前将几件衣裳粗粗瞧过，确实沉默下来。

    这几身行头衣料倒是极好，但却全是前些年的式样，搁在如今早已过时，若是平日里穿倒还不算什么，但今朝不一般，那些世家夫人最是以貌取人，这么穿着去必然要被暗嘲是乡下来的土包子了……

    好在今日有叶祎盈帮着拿主意，不然以叶秋嬗和叶秋妙的眼光，必然就在这几条裙子里着选了。

    叶祎盈暗自思索半响问：“堂妹还有其他衣裙么？便是最为简单的襦裙也可。”

    叶秋妙不解，但还是忙去将家当都取了出来，叶家虽无权但好在有钱，即便是不受宠的叶秋妙也有好几身贵重的行头，叶祎盈指着其中一套定下来。

    “堂妹便穿这身苏绣玉兰裙罢，外头加条轻纱披帛做缀。配饰便取一套翡翠头面，恰与你今日的妆容相配。”

    她道完，叶秋妙不疑有他立马去换，只有叶秋嬗还稍显犹疑，叶祎盈瞧出她的不解来，见叶秋妙出门听不见她们说话了才轻笑着开口答惑。

    “堂妹方才那几身衣裳都有些过时了，若穿去宴席必然会遭人笑话的，素净的玉兰绣花襦裙虽则式样简单，但百穿不厌，再兼是江南特有的苏绣，让堂妹穿着却比那几身衣裳合意多了。”

    叶秋嬗立即明白过来，对叶祎盈也有些刮目相看，两姐妹相视一笑说道起其他来。

    半响后，叶秋妙装扮妥当，果真十分合衬她的相貌，于是叶家三姊妹便这般袅袅婷婷地寻主母去。

    何氏对她们三人的着装十分满意，几番叮嘱之后，叶家一行女眷才坐上马车往岭南侯府行去。

    岭南候夫人的诞辰虽不必太妃寿诞那般盛大铺张，但也相当豪气了，依旧是车马盈门、宾客往来不绝。叶府的几个妙龄女子虽则都带了帷帽十分低调，但三人成群实乃一道风景，下车便引得众人纷纷侧目。

    她们倒是无所察觉，入了侯府便被大管家热情接待，对叶秋嬗更是一口一个叶大姑娘地巴结着，想来定然是侯夫人事先吩咐好要好生接待她，是以才有了这般待遇。

    侯府的府邸倒是不大讲究，普通的三进三出宅院，不过比叶府自然大了许多。

    她们四人随管家入了女宾席，还未进门便已听到里头莺莺燕燕的女子嬉笑谈话声，叶秋妙少有见这种大场面，颇有些紧张，好在被叶秋嬗及时察觉，轻轻按住她的手背，给予宽慰。

    侯夫人是个没什么架子的人，所以上到皇亲下到寒门，皆有与她交好的密友，其他的不大交际的也喜欢与她相处，众人都围坐在她身旁，笑谈声不绝于耳。

    她们本还在继续说着，忽见门口处几道苗条身影