四百八十四 陈国公主

    那红衣吏大是惶恐，满脸笑着欲待推托，却浑身酥软得一句推辞话也说不出来，转身一喝：「走！在这里定桩么？」带着一队甲士轰隆隆去了。

    紫衣女接过木匣，冷冷地望着猗姓男子，努了努嘴，递过来一方竹板：「车道图，洛邑驿馆。千万莫送错了地方。」

    「谢过姑娘。」男子收起竹板，向着紫衣少女一拱手，便回船卸货去了。

    这一切都落在了正站在画舫船舷上的召伯虎眼中，他轻声唤过密叔，瞟着混杂在人群中离去的紫色身影：「跟着那女子，且看看她去往何处。」

    「诺！」

    召伯虎行程匆匆，此番靠岸洛阳渡，却并不打算进城，只准备在码头换乘马车便望北而去。因此在渡口停留的时间并不长，好在密叔办事利落，不到一个时辰，便回来复命，还把洛邑驿丞带了回来，方便召伯虎询问。

    「陈国公主真的住在馆驿？」

    「是的。」驿丞诚惶诚恐，听说召相亲自来了洛邑，他还不敢相信，来到这船舱内见到真人，他顿时气短了三分。对召伯虎之询问，那是有问必答：「已在馆中住了近一月了。不止是陈国公主，还有一位纪国姜姓公主与她同行，听说是纪侯之庶妹。」

    「她们为何不直接入镐京，反而在洛邑迁延许久？」召伯虎十分诧异。

    「好叫相爷得知。这两名媵女不与王后车驾同行，非要望北走，想赶在王后之前入镐京，在大王面前占个先机。不想邢嬴公主于北路被东猃狁劫走，此二女只得折返卫国，由卫侯遣千骑护送仍走洛邑入函谷关这一条直道。可她们来得晚了，王后早已离开洛邑，天子大婚之期已过。这二女，尤其是那陈国妫姓公主，非说受了惊吓，定要成周大营遣重兵护送她们。这……」

    两名媵妾竟要成周大营的重兵护送，这陈国公主可真是娇纵得可以。召伯虎心中暗自思忖，可在嘴上亦不能露了声色：「如此，她们便不走了？」

    驿丞眼见召伯虎言语温和，胆子亦大了一些，遂打开了话匣子：「依小臣看，她们不是不知道自己的要求过分，实际乃是要等那兰香茜草是也！」

    「兰香茜草？」再一次听到这个名字，召伯虎心中一动：「公主要此物何用？」

    「相爷有所不知，那陈国公主本是陈侯嫡女，深受宠爱，还是当今王后的表姐。依仗着自己的身份贵重，总想着与王后较个劲什么的。听说，她本来有一辆豪奢的用兰香茜草染制成的紫色彩缯车，不料在北路遇袭遗失了，如今自不甘心乘坐寒酸的素轺车入京。所以入驿馆以来，购置了不少茜草兰膏，还买入数匹高档齐纨，就差兰香茜草了。」

    「难怪，难怪……」召伯虎在心中暗暗道，难怪洛阳渡上发生那一幕，原是这位陈国公主的私心作祟。如此娇纵之女，便入得王宫，怕也是不会安分守己的。

    驿丞一走，密叔入内：「相爷，渡口马车已备好，是否降舟登岸？」

    「登岸入城，直入驿馆。」召伯虎断然下令。

    「入城？」密叔一怔，这一路上主子的表现都是心急赶路，到了洛邑，怎的不紧不慢起来？

    「对，入城。」召伯虎点了点头：「东猃狁围攻孤竹起因正是邢嬴公主被掳，此二女是亲历者，或许她们知道些镐京方面不了解之事。」

    「哦——」密叔恍悟，一拱手道：「相爷所虑极是。只是那陈国公主听来十分娇纵，若是相爷隐其姓名，只怕她不肯理会也。」

    「如此，那便直言相告好了。毕竟马上是天子媵妃了，按礼洛邑无人主理此事，我便替天子打理一回了。」

    既要表露身份，便要按照礼仪行事。此番入洛邑城，召伯虎只能带十名护卫入城，其余一千王城锐士铁骑

    则不能入城。召伯虎下令铁骑在城外三十里处扎营，自己带着一名文吏，与家老密叔并十名甲士护卫并全副仪仗，换乘青铜轺车，辚辚进了洛邑城门。

    不想如此喧赫而来，却是扑了个空。

    一得消息，方才那个驿丞顾不得擦去额上冒出的热汗，急急奔出驿馆大门跪地请罪：「不知相国大人驾临，小臣有失远迎，死罪死罪。」

    「不必了。」召伯虎没有下轺车，淡淡回应道：「请驿丞入内通报陈国公主一声，召虎来访。」

    「哦，这个嘛……」驿丞目光有些闪烁不定：「启禀相国大人，陈国公主不在馆中。」

    「怎么会？」这次轮到召伯虎吃惊了：「她不是一直住在驿馆中吗？」

    「本来是的。」驿丞解释道：「但两日前二位公主在城外租了座庭院，偶尔也会出城前往那里，因此现如今不在馆中。」

    「你可识得路？」

    「因曾给她们送过物资，所以去过。」

    「好，头前领路。」

    「诺！」

    因见的是准天子妃妾，按照礼仪，召伯虎特意坐的两马轺车，只有一个甲士做驭手，算是重车。但因在城内，只能款款走马，随在驿丞的单骑之后，穿街走巷，约摸得小半个时辰才出了洛邑北门。

    又行得片刻，驿丞领头拐进了山道边一片树林。过了树林，绿草如茵的山凹中一座圆木围墙的木屋庭院，鸟鸣啾啾，本是环境幽静。然此时，从院中却蒸腾出缕缕白气，鼻端嗅来还隐隐带有一股奇异的香味。

    想起在洛阳渡目睹的那一幕，召伯虎猛然醒悟：陈妫得了那几株兰香茜草，可不是要急着动手染制她的彩缯香车吗？在驿馆多有行动不便，自是要在城外租个庭院才好方便行事了。

    驿丞走入庭院通传，不多会，一阵轻快的脚步声响起，正是洛阳渡那个紫衣少女前来迎候：「不知相国大人驾到，公主请入正堂暂待。」

    召伯虎下得轺车，跟着紫衣女步入院中，果然看见院中摆着几只粗大的木桶，几名洗衣妇正用手中的木杵敲打搅拌着桶中的齐纨。而木桶中的热水呈深紫色，香气与热气皆出于其中。

    紫衣少女将召伯虎引入正堂，回眸一笑，便轻盈地飘进了内屋。密叔十分不忿：「不过是个行将入宫的媵妃而已，连品级都未定。竟敢不出迎相爷？实在太托大了吧！」

    「休得胡言！」召伯虎瞪了他一眼：「陈国乃武王大姬所嫁之国，自是与他国不同。」

    「诺，老奴失言。」密叔低下了头。

    片刻之后，一个头戴紫色幕离的女子从内屋走了出来，盈盈一拜道：「陈氏女拜见大周相国，不知大人驾到，有失远迎！」

    召伯虎起身虚手一扶：「本是虎无端叨扰，还请公主见谅！」

    紫衣女托着一个托盘，盘内是两盅已煮好尚冒着热气的茶水，陈妫与召伯虎面前案上各放一盅。动静之间，进退自如，显是训练有素的宫女。

    寒暄已毕，召伯虎直入主题：「虎奉王命北行调查边军降敌案，途经洛邑，听说公主一直迁延于此地未得入镐京。所以特来问询，公主若有为难之处，不妨直言，虎定会为公主排忧解难。」

    「无他。」陈妫幕离遮面，看不清脸色，但声音却是清丽无比：「只是因为北行受惊，所以有些胆战心惊，无有足够的护卫，我两名女子岂敢结伴入关？」

    「此事好办。」召伯虎慨然拍案，从怀中取出一支金灿灿的令箭：「只要持此令箭与我的手书前往成周大营，主将必会如公主所请，调千人护骑护送公主入镐京。公主打算何时起程，我好吩咐下去做些铺排。」

    「多谢召相。」陈妫虽语气平静，但不难听出些

    许欣喜之意：「但我的彩缯香车尚需得两三日方得制成，若召相有急务，不必为陈妫在此耽搁。」

    「彩缯香车？」召伯虎眉头一皱：「恕虎直言，这一路兰香茜草之名虎也听得多了。此物太过于奢靡，何况天子大婚典礼已过，公主又何必对制作彩缯香车如此执着呢？」

    「召相不知也。」陈妫的幕离有些颤抖：「我本有一辆精美绝伦的紫色香车，然却因在北地遇险失却。彼乃我父母为小女备下的最珍贵嫁礼，如今却失却了它，我心难安。我曾立誓，不复此车，决不入京。还请召相理解小女这一心结。」

    说起这个，身后的紫衣侍女却开口插话了：「都怪那个叫伯颜的，把咱们公主好好的彩缯用剑划破了，还什么成周大营的中军司马呢！我看也是浪得虚名。」

    「孟离，不得多嘴！」陈妫喝斥道。

    「伯颜？」召伯虎眉头一挑：「可是护送你们北上的将军叫姬伯颜的？」

    「对，就是他。怎么，相爷识得此人？」

    「哦，成周大军的中军司马，所以有过几面之缘。」召伯虎淡淡回应了一声，反问道：「不过，既为护卫之将，为何好端端的要划破公主的彩缯呢？」