四百九十八 东海秘药

    时也势也，敌人的敌人便是朋友。这孤竹王宫对他召伯虎来说，处处隐伏着杀机，一个行差踏错，便是万劫不复。召伯虎暗自思忖着，脚步渐次沉重……

    太夫人的寝宫在孤竹宫的最深处。还未进殿，便闻到一股刺鼻的草药味。通传入得寝殿，只见一个头发花白，脸上沟壑纵横的老妪正斜卧于榻上。虽正值夏月，屋中却立着一个黄铜暖炉，老妇的身上依旧穿着一领锦棉袍，似是十分怕冷。

    众人落座说得来意，伯颜将那个铜匣恭敬地放于老妪面前的大案之上。召伯虎上前一摁铜匣顶端，「当啷」一声，铜匣变成了四张铜片摊在了案上，一个细脖大肚的陶瓶赫然立在了眼前。陶瓶肚上画着三样完全不相干的物事：一条五色斑斓的怪蛇，一枝外形似麦却又开着蓝色花儿的怪草，一只酱红色的怪异甲虫。三物蟠曲纠缠，分外夺目。

    代善打量笑道：「召相，此等怪物便是那味海药么？」

    「代相，此乃海上渔人部族之秘药，叫大散寒。」召伯虎饶有兴致地指点着陶瓶上的画：「君上且看，这怪草叫蒒，产于大河入海处的孤岛，每年七月成熟，却不能立即采割，须得渔人扎帐守望，直到冬日枯干方能连根拔起。渔人叫这蒒草为「禹余粮」，说是大禹治水时天寒地冻，将谷饼冻成了石块，人不能食。大禹命抛于河中以水化之，不想经河水一泡，谷饼便筋韧可口，但咬一口，人便浑身热汗。大片饼渣随波逐流入海，被海浪激上小岛，便生出了这种蒒草。此草果实如麦粒，渔人又呼为「自然谷」，热力奇佳，入药为驱寒神品也。」

    「召公果然博学，那这条怪蛇如何？」孤竹君听得入神，也插问了一句。

    「这是东瀛海蛇，色如火红，长在冰海极寒中游食，极难捕捉。渔人远舟入海，唯在冬日登荒无人烟之孤岛，方可偶然在海潮鱼群中捕得一两条而已。但有一蛇入舟，渔船便温暖如春，渔人又称火海蛇。入药妙用无穷也！」

    「嘿嘿，讲究如此之多？这只带毛甲虫如何？」代善问道。

    召伯虎指点道：「甲虫叫射工虫，还有三个名字：射影，短狐，蜮。此虫生于山溪阴湿处，性极阴寒，口成弓弩形，于丈余之外能以寒气射人。但中气射，人便生出热疮，急需大冰镇敷三日，否则无以救治。此三物各一，入兰陵果酒一坛，浸泡三冬，便成绝世大散寒。」

    一直不做声的太夫人不禁喟然一叹：「此等宝物，难为天子想着我母子了，老身受之有愧也！」

    「太夫人何出此言？」召伯虎笑道：「物尽其用，此乃缘份也。」

    见母亲兴致颇高，孤竹君亦来凑趣：「嘿嘿，此药神奇，只怕是不好喝也。」

    召伯虎笑道：「此药有射工虫，最是好喝。君上请看。」

    说罢从摊开的铜片中拿下一只镶嵌的陶杯，又拔下一根镶嵌的铜针，将陶杯口倾斜对准陶瓶大肚一黑点下，而后用铜针向陶瓶大肚的黑点上只一刺，一股红亮的汁液激射而出，顷刻半杯。召伯虎迅速伸掌一拍陶瓶，红亮汁液骤然断线。

    召伯虎捧杯笑道：「此瓶有射工之气，不可开封。每三日，饮半杯，太夫人可记住了。常人几杯便可散寒，太夫人多年老寒腿，一瓶之后若未痊愈，虎当再为设法。来，敢请太夫人饮了此杯。」

    太夫人悠然一叹：「此等天地神奇，一瓶不可，便是老身命该如此也，何敢劳召公再为设法？来，老身便饮了！」

    旁边的内侍突然一步跨前：「禀报太夫人，此药诡谲，容宫医验过再饮不迟。」

    还未容孤竹君开口，太夫人一摆手：「不必，天子与召公与老身素无交集，岂会存有害人之心？」举起陶杯「吱」的一声吸啜个干净，一亮杯底笑着对儿子说道：「召公千里送药，情

    谊匪浅，当于宫中设晚宴以款待远客。」

    孤竹君自是应承不止，召伯虎亦是拱手一揖：「多谢太夫人关怀，虎不胜感激之至。」

    见母亲用了海药景况尚好，孤竹君亦是颇为感激，遂主动言及召伯虎关心之事：「召公欲往土长城，沿途皆诸戎聚牧之地，倒是可以提供向导与国书。目下战事平定，诸戎内讧，很多部族倒是能给孤竹几分薄面矣。」

    召伯虎机敏无双，自是明白孤竹君言后之意，悠然笑道：「多谢君上了。噫？太夫人头上恁多汗水？」

    说话之间，一旁的太夫人额头大汗淋漓，老脸涨红，连叫道：「怪煞也！如何这般燠热，搬开暖炉。」

    及至搬开屋中暖炉，太夫人犹自喊热，竟将身上的棉袍也脱了，喃喃自语道：「这入夏了就是不一样，热得好快。噫！不对也，这膝盖骨酸痒得甚怪……」

    召伯虎蓦然醒悟，惊喜笑道：「大散寒！见效了？没错，太夫人大喜也！」

    孤竹君醒悟过来，嘿嘿嘿只笑个不停：「果然是大周神药也，这……这人情恁大了。」

    太夫人亦是惊喜不已，摇晃着要站起身来，嘴里嘟哝着：「可是怪了，四肢百骸都软得要酥了，酥了……」说着脚下一软，竟跌坐于地。

    孤竹君兴奋得满面红光，连喊：「来人！」

    两个侍女飞步而来，孤竹君一声吩咐：「快！抬竹榻来，教母夫人安卧歇息。」

    一时可坐可卧的竹榻抬来，太夫人被两名侍女扶上竹榻犹自笑个不停：「唉，浑身酥软得可快活了。我儿可得好好感谢召公大人哪！」

    召伯虎见太夫人一派天真快活的样子，不禁大是感慨。原本，对卫侯夫人也就是齐国公主的这色小礼也没在意，只做了个引子而已，不想这坛海药竟神奇得立见功效，如何不使他大有光彩？毕竟，在这危机四伏的孤竹宫，国君母子的定见转圜是扭转情势的关键所在。

    「来人，于本王寝宫殿厅设宴，答谢周使大人。」孤竹君满面红光吩咐道。

    「诺！」

    暮色降临，一辆黑蓬辎车随着车流进了孤竹北门，辎车后是夹杂在人群中的三三两两的布衣壮汉。黑蓬辎车直入孤竹宫南街的代善丞相府，壮汉们则趁着暮色陆陆续续地从各个侧门进了孤竹宫。与此同时，代善相府关闭了大门，开在僻静小街的后门却是快马频繁出入，一片紧张气氛。

    入夜，各处城门的守军骤然增多，而商户云集的石板长街上也骤然出现了许多游动夜市的布衣壮汉。

    将近子夜，灯火阑珊的石板长街依旧车马如流酒香飘溢，胡商们的夜生活依旧热气腾腾。坐落在长街角落的相府别居却静谧异常，连大门也关闭了。

    随着南门箭楼上打响三更的刁斗，那些游动夜市的布衣壮汉们脚步匆匆地向孤竹宫方向聚拢而来。突然之间，宫门一阵杀声，布衣壮汉们陡然变成了剑气森森的武士，潮水般冲进宫中。

    莽尔古原本的计划，是以代善给的相府令牌为凭，使藏匿在故居中的封地老军以工匠身份分批进入王宫。于今夜孤竹君设宴之机秘密突袭，杀死召公虎。而后由伯颜策应，以他自己带来的两千卫军将召伯虎带来的一千王城锐士全数歼灭，再将尸体运往大漠，把罪名安到诸戎族身上.

    至于卫国那边的善后，他相信凭着jiejie乌日娜在卫侯和面前得宠的程度，摆平此事不难。

    可是，召伯虎入宫晋见之后，不知为何，代善那边竟然迟迟没有音信，令牌也不交出。于是，原本的秘密突袭变成了公然攻杀，由王宫入手。

    身为国君之侄，莽尔古近日出入宫廷频繁，自然亲自率领老军进攻王宫。一旦得手发出信号，城外的伯颜便同时动手干掉王城

    锐士们。

    王宫广场外与寻常时日一样，只有一个百人队巡守。这些护军虽然精锐，毕竟极少打仗，且有宣示威仪之使命，手中军器以显赫的矛戈斧钺为主。这几种兵器头体分离，外形长大，打造得极为精良，纵是夜间也熠熠生光，使用起来却远不如长剑短刀顺手，在战场上早已经被淘汰，与连体铸造的实战兵器剑矛，大刀等根本无法相比。

    莽尔古的一百余老军个个都是百战死士，人人手持一口十多斤的精铁重剑，或一口厚背宽刃短刀，气势汹汹猛勇杀来，禁军百人队片刻间崩溃，尸横当场，鲜血汩汩流淌在广场的白玉大砖上。

    广场百人队一崩溃，侍女内侍们尖叫着惊慌四窜，却没有护军源源开来。见此情景，莽尔古料定孤竹君定然是首鼠两端，坐山观虎斗，立即大手一挥下令：「休管其他，一路疾进后寝殿，务必一举杀死召公虎！」

    老军们闻声飞动，在熟悉王宫的向导带领下兵分两路径直杀进孤竹君的后寝殿。