第十六章 乞丐

    对于一个长年辟谷的人来说，吃饭并非享受，而是一种折磨。张月鹿只是喝了一匙鸡汤便将整碗馄饨推到了齐玄素的面前，意思很明显。

    张法师有事，齐道长服其劳。

    齐玄素自然不会拒绝，对于一位归真武夫而言，这点东西连开胃小菜都算不上。据说天人武夫的食量更为惊人，一旬一餐，一餐九牛。

    然后张月鹿就一言不发地看着齐玄素把一碗鸡汤馄饨、一碗鸭血粉丝、一笼屉汤包吃了个干净。

    齐玄素吃完之后，打趣道：“澹台兄，你这么含情脉脉地看着我，难免让人误会是龙阳之好。”

    张月鹿轻哼一声，转开了视线。

    经齐玄素提醒之后，张月鹿也记起她现在是澹台公子，不是澹台小姐。平时的她当然不会犯这样的错误，只是在齐玄素面前，她总是容易“走神”。

    齐玄素仔细打量着易容后的张月鹿：“我记得在上清府的时候，就是遇到李青奴的那次，你就是这个样子。”

    张月鹿道：“你还记得我当时是什么样子？”

    “时间过去还不到半年，我也不是健忘之人。”齐玄素道。

    张月鹿道：“我还当你忘了呢，所以在江陵府的时候才会认不出我。”

    齐玄素猛地咳嗽了几声：“你一直不提，我还当你忘了，原来在这里等我呢。”

    “本来是忘了，不过昨晚做梦又想起来了。”张月鹿笑了一声，“看来我也不是健忘之人。”

    齐玄素解释道：“其实，我当时低估你了。你中了‘极乐针’之后，我怕你没了修为，被那些‘客栈’杀手所乘，所以我想把你拿下，然后交给裴真人，却没想到你还有一战之力，我竟是拿不下你，我又怕你反过头来把我拿下了，只好全力出手。”

    张月鹿脸上露出回忆之色：“当时我就奇怪，联手对付袁家人的时候，配合怎么如此默契。原来是你。”

    齐玄素正要说话，张月鹿话锋一转：“我要走了。”

    齐玄素道：“你要找我就去太平客栈，报魏无鬼的名字。”

    “知道了。”张月鹿已经起身离开。

    待到齐玄素起身去结账的时候，才知道张月鹿已经结过账了，倒成了张月鹿花钱请他吃早饭，这也就罢了，关键是张月鹿还干看着，让齐玄素略微有点不好意思。

    不过齐玄素总不能再追上去把如意钱还给张月鹿，略微收拾心情，离开了此地。

    要找本地的丐王，一般有两条路。一是找本地的地头蛇，就像齐玄素在渤海府寻找黑市，只要肯花太平钱，就一定能找到。二是顾名思义，丐帮肯定与乞丐有关，找本地的乞丐就是了，不过也要出血。

    无论哪条路，都少不了太平钱开路，要不怎么说有钱能使鬼推磨，这也是齐玄素申请“任务经费”的原因。

    齐玄素思来想去，觉得丐帮之人多狡诈，名声一直很恶劣，而且丐帮并非真正意义上的江湖人，不是黑话中的“合吾”，与他们直接打交道，恐怕有些麻烦，还是找个中间人为好。

    偌大个金陵府，这类中间人不在少数。齐玄素离开早点摊子之后，漫无目的地穿梭于大街小巷之中，结果还没找到中间人，却被一个乞丐拦住了。

    这乞丐是个壮年男子，浑身上下没有半点地方是干净的，衣衫破烂，分明是讨钱却理直气壮：“这位好汉，慷慨解囊，赏我一个太平钱吧。”

    齐玄素没急着给钱，也没把他赶走，而是问道：“你有残疾？”

    “当然没有。”乞丐摇头道，“我的手是好的，腿也是好的，前几天，我还打死了一个人呢。”

    齐玄素挑了下眉头：“徒手？”

    “是木棍，也怪那家伙倒霉，被我一棍子打到了后脑勺，当场就耳鼻淌血，当天夜里就没了。”乞丐语气平淡道，“不过也怪不得我，干我们这行的，拿了人家的钱，帮人家打架，就要有这个准备。今天是他被我打死，也许明天就是我被别人打死，下场都是一样，被人扔到阴沟里。”

    齐玄素已经明白，这不是普通乞丐，而是个职业乞丐，也就是丐帮之人，经常会受人雇佣，参与械斗。既然有人主动找上门来，他也不是非要找地头蛇不可。

    齐玄素从袖中摸出一个太平钱，在乞丐眼前一晃。

    乞丐眼神一亮，伸手便拿，不过被齐玄素躲了过去。

    “想吃白食？”齐玄素冷冷道，“还是想要明抢？”

    乞丐目光扫过齐玄素腰间的火铳和横刀，咽了口唾沫：“不敢，不敢。”

    一般而言，丐帮不会主动招惹江湖游侠，大家是井水不犯河水，毕竟侠以武乱禁，这些游侠有时候就连官府之人都不放在眼里，更不会把官府的狗腿子放在眼里。

    齐玄素缓和了语气：“我想找见一见本地的丐王。”

    “这……”乞丐故作犹豫，眼珠子乱转。

    齐玄素道：“只要见到丐王，我许你十个太平钱。”

    乞丐摇头道：“那可不成，以我的身份见不了丐王，需要跟上头请示，也要使钱打点关系。”

    齐玄素问道：“你觉得多少太平钱合适？”

    “五十太平钱。”乞丐伸出五根脏兮兮的手指。

    齐玄素道：“我只能给你四十太平钱，我不管你留下多少花去多少，只要让我能见到丐王就行。”

    乞丐思量了片刻，点头道：“成交。”

    齐玄素收起那一个太平钱，取出两张小票：“这是定金，其余的事成之后再给。”

    乞丐伸手接过。

    然后又听齐玄素说道：“我也提醒你一句，你要是把那套坑蒙拐骗的本事用到我的身上，这些太平钱就当给你买棺材了，那可比阴沟里舒服。”

    “不敢，请放心就是。”乞丐赶忙道，“分得清轻重，不会干那猪油蒙了心的勾当。”

    齐玄素挥手道：“带路吧。”

    在乞丐的带领下，两人一口气过了八个路口，花了将近一个时辰的时间，来到一处烟花之地。

    烟花之地，风月场所，也有高下之别。

    上等行院就不多说了，庭院深深，幽静雅致，女子姿色姣好，精通文墨音律，除了一众娼户女子之外，另有乐工、裁缝、工匠、仆役，使人身在其中足不出户，却应有尽有。

    还有一种特殊情况，比如金陵府大名鼎鼎的十里秦淮，多是私宅或画舫形式，许多名妓不愿受老鸨辖制，就是以此自立门户，通常只是接待熟客。说白了，经济上依赖情夫恩客，又不公开卖笑，通常还要摆出端庄正经的样子。

    至于下等妓院，就差得远了。无论是背景，还是本钱，都是天壤之别。虽然也有唱曲、陪酒、下棋、打茶围等陪客手段，但小本买卖，养不起花魁一级的女子，也没有那么多的仆役伺候，占地又小，是上流人物们不屑于去的地方，是小士绅和小商人喜欢光顾的地方。

    还有一种最不入流，被称作“半掩门”的生意，没有任何情调，进门就干那事，收费不高，是普通百姓去的地方。

    这处烟花之地就是下等妓院所在，举目望去，几十栋高高低低的彩楼，排列纷乱。比起齐玄素曾经去过的梧桐院差得远了，不过比起那些半掩门的生意要好上许多，因为此时天色尚早，所以十分幽静，若是入夜时分，只怕是丝竹之声缭绕其间，男女笑声此起彼伏。

    乞丐这等身份，自然不能光明正大地走正路，引着齐玄素进了一条阴暗小巷，两侧只有些简陋的棚屋，黑压压的连接成一片，屋檐挨着屋檐，只剩下一线天光，屋隙堆满杂物，这等小巷自然是没有排水沟渠，污水纵横，异味不小。

    乞丐偷眼去瞧齐玄素，只见他面无表情，并无掩鼻动作，不由心中一凛。

    他是有眼力的，这种对于恶劣环境完全不在意的人，多半是真正的亡命徒，不好招惹。

    乞丐带着齐玄素来到一处不起眼的窝棚前，敲开了门。

    守门的汉子堵着门框，露着漆黑的护心毛，眼神不善地打量着齐玄素。

    乞丐摸出了一把如意钱，塞到这汉子的手中。

    汉子这才侧开身子。

    门后别有洞天，并非是想象中逼仄、狭窄的房屋，而是一条类似于矿道的通道，光线昏暗，不知通向何处。

    乞丐领着齐玄素走入通道之中，大概有半里左右，出来的时候已然身处一座城中之城。

    说白了就是一处位于城内的棚户区、贫民区，无数棚屋连成一片，四通八达，如同迷宫，又与外面的繁华城区泾渭分明。逼仄，混乱，暗无天日。

    有人称其为另外一座金陵府，虽然位于地上，但仿佛地下之城，见不得光，真正的鱼龙混杂，没有律法，也不讲道义，不过有规矩，却不是朝廷的规矩。哪怕是青鸾卫，也不愿意踏足此地。

    至于道门，没有愿不愿意，只有必不必要。若有必要，休说这些下九流的人物，便是上九流的大士绅也说灭就灭。

    乞丐再次扭头望向齐玄素。

    齐玄素还是没有任何表情，只是轻轻摩挲着腰间的横刀。