第十七章 僭主
伯洛戈来到彷徨岔路的次数并不多，对于这里的了解，他和普通人没有太大的区别，因此情报上，虽然写明了诺姆诊所的位置，但伯洛戈找起来还是显得十分困难。 彷徨岔路就像具有生命般，各种造型奇异的建筑不断地生长着，它们沿着陡峭的崖壁肆意纵横，在缆车与升降梯的协助下，它犹如从地下生长而起的参天大树，钢铁的枝条尽情地散布着。 在这片混乱之地，伯洛戈猜也没有什么市政规划的存在，没有路牌，没有地址，精确的地图就更不要说了。 黑帮、走私品、潜藏在阴影里的恶魔，还有那些伯洛戈尚不知晓的敌对者们。 这里的建筑每一天都在变化着，倒塌、重建，不断循环，乐此不疲。 混乱便是这里唯一的秩序。 “到处都是邪恶的气息啊。” 伯洛戈叹息着，哪怕有着防毒面具的隔绝，依旧能嗅到空气里的异味。 不止是化学品废料的刺鼻味道，还有那些更深邃、更阴暗的气息。 恶魔的气息。 那股腐烂衰败的味道，深深地扎根于这片大地，和浓雾汇聚在了一起，难以想象在这阴影里，究竟潜藏了多少的恶魔，以及那些比恶魔更加肮脏的东西。 伯洛戈没有恐惧，恰恰相反，他身上的压力逐渐舒缓了下来，很快就变成了某种难以明说的情绪……就像兴奋？ 防毒面具的镜片下，青色的眼睛扫视着来往的所有人，就连伯洛戈自己也没有注意到，些许的微光在眼中划过，宛如狩猎的野兽，满心欢喜地回归到了野蛮的丛林之中。 进入彷徨岔路的过程很顺利，没有任何阻碍，就连守卫在大门处的守卫们，都没有过多地在意伯洛戈，仿佛他就像一团虚无的幽魂。 伯洛戈猜这应该是“隐匿者”起效了，这件灰黑的风衣会降低他人对自己的注意力，扭曲他们的认知。 彷徨岔路内的道路凹凸不平，道路也十分狭窄，各种门店都堆积在了一起，就像摞起的高塔，伯洛戈在外头所看到的霓虹灯招牌便来自这些。 街头的人不算太多，但个个都一副凶神恶煞的样子，刚刚伯洛戈就瞧见一个猛士，那人体格高大，防毒面具在他的脸上，就像口罩一样，裸露出的臂膀上尽是粗壮的肌rou，力量感十足。 想想也是，在这种鬼地方如果你不够凶恶，说不定下一秒，就被人丢进下方的裂隙深处。 死亡在彷徨岔路里很常见，但大家通常不会这么直白地说“死亡”，而是失踪。 每天都有数不清的尸体被投入垃圾场，顺着排泄通道和其它垃圾汇合在一起，然后被投放向下方更为深邃的迷雾之中。 就连尸体都找不到。 空中长廊连接了各个裂谷的缝隙，它们纵横交错，在雾海里微微摇晃，谁也不清楚这些东西，究竟有多久没有维修过了，走在其上，发出咿呀的危险声响，时不时还有破碎的铁片脱落。 伯洛戈小心翼翼地走过，在空中长廊上，能看到很多徘徊在此的人，他们手中拿着金色的硬币，嘴里低语着什么，然后将其丢入下方的深渊之中。 对此伯洛戈略知一二，算是彷徨岔路的一种类似信仰，但又并非信仰的事物。 那是一个被称作“僭主”的存在。 据说彷徨岔路最初就是“僭主”创立的，他在这深邃昏暗的裂隙之中，建造了这处阴影之城，以收留那些无法在日光下生活的东西们。 当然，这一切的真假，伯洛戈并不清楚，“僭主”的故事，是欧泊斯内著名的都市传说之一。 传说里，居住在彷徨岔路的人们，需要时不时地向下方的裂隙雾海投掷硬币，以此作为缴纳给“僭主”的税金，相应的“僭主”也会庇护他们。 所以在彷徨岔路经常能看到这样的情景，一群人朝着下方的雾海丢硬币，至于那些不为“僭主”纳税的人…… 不纳税的人，无法在彷徨岔路长久地停留，如果他们执意停留，“僭主”的使者们便会出现，将他们拖入雾海之中。 听起来像恐怖故事，但在彷徨岔路这处混乱之地，反而什么都有可能。 伯洛戈掏了掏口袋，翻出了一枚翁尔币，直接朝着下方的雾海丢去，硬币一闪而过，消失的不见踪影。 “就当入乡随俗了。” 伯洛戈低声道，看向另一边，空中走廊一直延伸到了视野的尽头，乱七八糟的建筑在周围的峭壁上野蛮生长。 诺姆的诊所就隐藏在这其中，哪怕脑海里记得列比乌斯给的信息，可这找起来还是太困难了。 列比乌斯也是意识到了这一点，在情报里他还提及，当伯洛戈找不到目标时，可以去一个地方问问路，那里和秩序局是合作关系，算得上彷徨岔路内，唯一一个勉强值得相信的地方。 勉强……值得，没错，是这样。 即使是合作关系，也并非铁板一块，在这混乱之地，说不定下一秒，对方就会为了更大的利益将你出卖。 和诺姆的诊所不同，列比乌斯提及的那个地方十分好找，伯洛戈仰起头，只见高耸歪扭的建筑被淡淡的迷雾包裹，闪烁的霓虹灯牌在迷雾后若隐若现。 璀璨的光芒里，一个招牌最为显眼，位置也是最高，就像启明星般高悬着。 “蛛网酒吧。” 伯洛戈念出了它的名字，突然间有股强风掠过，将头顶的迷雾短暂地吹散，露出了那歪扭建筑的真容。 数不清的线从四面八方的黑暗里探出，电线、钢缆、绳索……它们彼此纠缠，最终汇聚在了建筑之上，密密麻麻，臃肿地挂在一起，就像诡异的蛛网，在其上还站满了飞鸟，可伯洛戈看不清它的样子，有的只是灰黑的剪影。 伯洛戈猜这就是为什么叫蛛网之名的原因，他沿着狭窄的道路前进，不久之后便抵达了这被线缆包裹的建筑。 蛛网酒吧附近，人员明显多了起来，死寂的氛围，也多少欢腾了起来，伯洛戈还隐约地听见了阵阵歌声，从高楼之间传来。 穿过街道，能看到大门近在眼前，缝隙里还溢出七彩斑斓的光芒。 和进入彷徨岔路时一样，伯洛戈进入蛛网酒吧也没有受到什么阻碍，推开大门，喧嚣扑面而来，就像潮水般将伯洛戈包裹。 入门便是一处巨大的舞池，绚烂迷幻的灯光下，数不清的人在其中热舞欢笑着，阵阵刺耳的歌声传来。 伯洛戈摘下了防毒面具，酒精混合着怪异的气味涌入鼻腔，其中仍有着熟悉的衰败气息。 目光敏锐地扫向四周，可看到的只是一个个被灯光映照成彩色的、充满醉意与迷幻地脸庞。 穿过拥挤的人群，走到了吧台前，回忆着情报里的流程与暗号，伯洛戈坐下，观察着忙碌的酒保。 那是一个体格魁梧的家伙，头顶剃的干干净净，身上穿着洁白紧致的白衬衫，皮肤黝黑，身上刻画着毒蛇的刺青，沿着脖颈一路攀附，蛇头从后脑探出，停留在光滑的额前。 “来一杯‘随缘’。” 伯洛戈对酒保说道，酒保的动作顿了那么一下，然后他转过头，仔细地盯着伯洛戈。 “你确定？“ 酒保认真地问道。 “我确定。” 伯洛戈点点头，这是列比乌斯提到过的“暗号”。 酒保好像在思考什么，然后又动了起来，什么也没说，正儿八经地给伯洛戈调起了酒，伯洛戈也有些迷茫，他怀疑自己是不是问错人了，现在不应该直接和自己交流情报吗？他怎么还工作上了。 没有回应，伯洛戈保持着沉默，直到酒保把一杯颜色古怪的酒，推到了伯洛戈眼前，然后他做出了一副“请”的样子。 伯洛戈看了看酒保，他不苟言笑，冷着脸，又看了看酒杯里成分复杂的液体。 犹豫了几秒，伯洛戈选择相信列比乌斯，他觉得自己这个新老板，没必要骗自己，他也不会做出那么可笑的失误。 直接拿起酒杯，一口喝干了它。 与预想中的糟糕情况不同，这酒应该是没毒，但味道也够奇特，没有丝毫酒精的味道，而是冲鼻的薄荷味，感觉整个口腔都被塞满了冰块般，一呼吸便感到一股带着痛感的寒冷。 “哈哈。” 爽朗的笑声响起，酒保带着笑意看着伯洛戈，然后问道。 “味道如何？” “太糟了，我感觉我刚喝了一杯带着泡沫的洗衣液。”伯洛戈咳嗽着。 “那是你不会品味……说来最近列比乌斯怎么样。” 酒保说道，听到列比乌斯之名，伯洛戈平复了呼吸，警惕地看着酒保。 “别紧张，‘随缘’是这的隐藏菜单，只有列比乌斯那个家伙，喝过这种酒，”酒保随意地说着，“他很喜欢这种酒，只是很多年没有来喝过了。” “旧相识吗？” “差不多，我认识他时，我在这还只是个服务员，而他也只是个普通的外勤职员。” 酒保回答着，他便是列比乌斯口中那个勉强值得信任的家伙。 “原来是这样吗？” 伯洛戈低语着，这不是什么秩序局埋下的棋子，而是列比乌斯的老朋友，一个生活在彷徨岔路的老朋友。 听起来列比乌斯曾经也出过外勤，可想到他那副残疾的模样……难道说列比乌斯并非生来残疾？而是某次意外，令他只能生活在了轮椅上？就此退出外勤生涯。 酒保的话语打断了伯洛戈的思绪。 “你可以叫我维卡……所以有什么需要吗？” 维卡示意其他人来调酒，而他则站到了伯洛戈身前，双手拄着吧台。 “诺姆·沃德，”伯洛戈把乱糟糟的想法都抛开，现在首要的是执行任务，“我想知道他的诊所在哪？” 维卡沉默了几秒，似乎是在回忆着和诺姆·沃德有关的情报，短暂的思考后，他说道。 “那么你该用什么换取这情报呢？” 伯洛戈愣住了，维卡好像读懂了伯洛戈的表情，他笑了几声，然后说道。 “你觉得这份情报该白给你，是吗？” “仅仅是个地址。” 伯洛戈觉得有些麻烦了，列比乌斯根本没有和自己说过这些，还是说这个家伙实际上和列比乌斯有仇，故意为难自己？ “嗯……你还不太懂彷徨岔路的规则啊。”维卡保持着友善的态度。 “规则？这片混乱之地，还有所谓的规则？” “当然。” 维卡回答，与此同时另一个人走了过来，他扫了眼伯洛戈，又看向维卡，然后将一枚硬币放在了吧台上，推向维卡。 “维卡，税钱还你，上个月谢谢了。” 那人说完便头也不回地离开了，伯洛戈被这一幕搞的有些不明白，看向那枚硬币，他问道，“缴税？仅仅一枚硬币？” 维卡什么也没说，而是将硬币推向了伯洛戈。 伯洛戈拾起硬币，和自己熟悉的货币不同，这枚硬币并非市面流通的货币，而是某种类似纪念币的东西。 硬币的正面刻画着数不清的丝线，它们汇聚在了一起，变成一团累赘的线团，其中仿佛是在孕育着什么。 “这是为‘僭主’缴税。”维卡意味深长地说道。