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    传来。

    平南侯的手不知不觉撑住自己的头，手指摩挲着如蛛网蔓延的皱纹，手中被兵器磨出得老茧又干又硬，像是一粒粒塞外风沙被镶嵌在他的指根。记不得是什么时候嵌上的，也许是月夜逐敌落马时手摁在了沙地里，也许是守城时伸手挡住被寒风卷来的风沙，也许是在清扫横尸千里的战场时连带血沫一起沾在手上的。

    平南侯感到心越来越沉重，重得像是他少年时第一次接过父亲扔来的长剑时，单只手突然接过的负重令他重心不稳跌在地上。

    关山明月，夕日孤城，金戈铁马，多年前战场上的鼓声如响在耳，震得他的心抖擞不安。

    琵琶声变得萧瑟悲凉，四面楚歌里楚霸王拔剑自刎，刘邦睥睨这场注定的败落，高高在上。平南侯不禁满目萧然，宦官擅权，皇帝只顾流连后廷，边事催急，金兵席卷国土，如猛兽贪婪地撕咬，寸寸山河寸寸血。将士形同枯骨坚守，兵心寒颤，谁都明白每一场战役即为送死，但又不能不送死以延缓喘息。

    他心里早就有一个声音在像针一般扎他了，但他从来不敢说：大明，是不是要完了？

    弦音如惊雷般地落在耳边，平南侯如失魂落魄般惊坐起，久久难以从方才眼前虚幻的景象中回归神。女子从屏风后绕出，没有留意任何人的表情，自顾自地福身行礼，将身退下。

    久久，平南侯道：“贾叔，去、快去，重赏那位姑娘。”

    身边的老奴“诺”了一声，步伐匆忙地离开。

    **

    想来平南侯应是个懂修身养性之人。

    玉殷抱着琵琶绕进后堂回廊，廊外沿途种植桃李杏梅，疏影横斜，日色烂漫，透过交错的树枝落在地上，斑驳错落，别有一番明媚动人之景。

    玉殷本被此番景色吸引，脚步姗姗，突然想到月娘叮嘱过她不可左顾右盼，无端生事，只得忍下心中的欣喜好奇，垂下眼帘沿着长廊匆匆行走。长廊曲折，渐从明艳进入幽深，玉殷抬头，原来是桃李盛景已被幽竹取代，回廊转角处一名男子正摇扇面竹，自有闲情。

    玉殷望见那个背影，雪衣鹭鸶敛翅从竹叶间隙中飞出，翩翩落落，如跃如舞，心中不禁漏跳一拍，连带着刚迈出的步子都虚了力，重重地落在地上。男子听见了身后的动静，款款转身而来。眉眼清俊，恍若昨年。

    “你便是方才那位在屏风后演奏琵琶的姑娘吧。”他清脆的嗓音响起，玉殷垂着眼帘不敢目视，点了点头。

    “平时听惯了柔曲软调，不免乏味，姑娘一曲铿锵，倒让人豁然开朗。”陈光义打量着眼前清冷如水的女子，妆容素淡也别有姿韵，不由得心生好感，“敢问姑娘所奏是为何曲儿？”

    “家师所谱，名曰。”玉殷强作镇定道。

    “尊师定是世外高人。如此气魄世上能有几回闻？”陈光义敬佩道，略作一顿，又轻声问道，“姑娘，可否告知芳名？不日在下愿亲上秦淮再听此曲，以慰壮心。”

    玉殷一怔，恍惚间听见自己的声音：“照碧，奴家小字照碧，秦淮玉宇琼楼。”

    陈光义似是咀嚼这几个字，忽闻有人声传来：“照碧姑娘！”

    玉殷回头，疾步赶来的正是平南侯身旁片刻不离的老奴，心中不由得有些欣喜。

    “见过陈大人。”老奴先向陈光义行礼。

    陈光义对他向来亲近，亲和道：“不必多礼，贾叔。”

    “照碧姑娘，今日一曲令侯爷颇为满意，特别叮嘱老奴给照碧姑娘备份厚礼。老奴已经交付给月姨了，特来与照碧姑娘告知一声。”

    “照碧姑娘的曲儿当真不同凡响。军旅之人向来对兵戈之事感怀颇深，老奴早年随侯爷征战沙场，想来侯爷定是通过姑娘的琵琶曲想起当年的戎马雄风了。姑娘一曲，可谓功不可没啊。”

    “照碧姑娘？”贾叔见玉殷一副魂不守舍的样子，不由得奇怪。

    玉殷的魂突然像是被从鸿蒙中拉回身体中来，方才老奴的声音如空谷回响一般回荡在耳边。她勉强挤出一个笑意，福身道：“奴家谢过侯爷赏赐。”

    是她错认了？一开始就错了？

    **

    月娘手中的丝帕在平南侯赏赐的银两上摩挲着，一向尖锐的眸子中浮现一丝笑意：“看来你这‘直脖子’，倒还有点用。”

    玉殷抚着手中的琵琶，不发一言，甚至不愿多看一眼。

    楼上突然传来芸娘尖利的声音：“扔出去！都给我扔出去！以后不准接这些东西！”

    有哭哭啼啼的告饶声，有九儿柔婉的安慰声。

    玉殷跟着月娘上了楼，见蜜饯果糖撒了一地，一支精致的金丝镂空镶碧玉簪静静地躺在杂乱之中。伺候芸娘的丫鬟哭哭啼啼地一个个拾起地上的物品，芸娘怒目圆睁瞪着她，眼眶有些微红。

    “这是作甚？好端端的发什么脾气？”月娘原本还喜悦的脸瞬间冷淡下来。九儿似是有些害怕，垂下眼帘在一旁默不作声，倒是芸娘气焰不减，厉声道：“她这小蹄子，说了多少遍了，还敢不问过我就收人东西！”

    月娘拾起脚下那支碧玉簪，瞅了一眼，问丫鬟道：“都是谁送来的？”

    丫鬟正欲开口，瞥见芸娘瞪她一眼，连忙敛声：“不、不晓得。”

    月娘白了她一眼，似笑非笑：“你不说我也能猜到。”说着把碧玉簪递给芸娘，“人家好心好意送来的东西，好歹收下这个吧。”

    芸娘扭过头，咬牙道：“这东西不干净，我不要。”

    月娘嗤笑一声：“什么时候你也跟玉殷一般爱干净了？别矫情了，好歹是娘心头一块rou，弄得跟仇人似的。”

    芸娘像是突然被剑刺中似的，满脸通红，怒色不减：“谁要她作娘？我芸娘恨就恨在不能自己选择就生在窑子里！”

    玉殷不解道：“芸娘，你娘也是一片好心，何必这么狠心相对呢？再说邀月坊也算在秦淮有点名气，不丢人。”

    芸娘怒极反笑：“你又不生在那儿，你懂什么？”

    “我好不容易跟那儿划清界限了，不能因为一点小恩小惠就重新扯上关系，要断，就要断得干干净净！”芸娘眸中闪过一丝寒光，转而似是揶揄似是娇媚，“玉殷这号清高人物自然没见过那地儿，你以为都在秦淮河就能跟玉宇琼楼比吗？”

    “那里的女人靠卖自己的身体过活，连爹是谁都不晓得。”芸娘瞪着她，一字一顿道，“是不是吓到你了？为了口饭吃什么人她们都伺候，二爷来了都得当爷供着。”

    玉殷压住心中的厌恶，咬牙问道：“二爷？”

    芸娘嗤笑一声：“我忘了你如何懂这些？二爷，就是些阉人，阴阳人，裆里没货。这下听懂了吧？”

    玉殷不禁皱眉：“可是……”

    “你怎