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    的口味。”

    关潜笑道：“你听的不错。我是京城人士，近来要往苏杭去，听说他们那里昆曲最好。对了，有个叫什么戏班的最为有名……什么宝……”

    店小二一拍手：“可是天宝戏班？”

    关潜道：“就是这个了。这次去也不知能不能听到。”

    店小二满脸兴奋道：“客官您来迟了。早几个月来，在这儿也能见到呢。”

    关潜怦然心跳：“怎么这样说？”

    小二认真想了一回儿，说道：“大概是七月初的时候，天宝戏班在小店住过，据说他们去雁北……还给镇北王府唱过戏呢。果然一个个好齐整的模样。”

    关潜恨不得抓着小二，把他肚子里所有知道的都摇出来，却还得故作淡定：“哦？你认得他们？可知道他们现在去了哪里？”

    小二道：“小人伺候的时候，听他们闲谈，说是要先回姑苏一趟。”

    关潜吃了定心丸，正忖度要继续问点什么，小二挠头笑道：“说来有趣的很，本来他们能够多留一阵子的，毕竟有个女客人要生孩子了。”

    关潜正端着茶自忖，猛然听了最后一句，手一晃，guntang的茶水洒出来。慌得小二忙来给他擦拭，又问要不要那烫伤药。

    关潜抓着他的手：“别忙，我没有事。”他定了定神，“你方才说什么生孩子，这生孩子的女客人，是戏班里的人吗？”

    小二见他和颜悦色并无恼意，才笑说道：“听说那位女客不是戏班里的人，是只跟他们同行而已，还有个好清俊的公子陪着她，所以最后那戏班才自己先走，留他们两人在这儿……”关潜本想寻点线索，没想到这许多话劈头盖脸而来，几乎不知先问哪个：“什么公子？”

    “小人多嘴打听过那戏班里的人，听说那女客的丈夫去了江南做生意，她是要去寻夫的。这公子是她的同乡，实在是极有情有义的，一路护送。那些唱戏的背地里还说这是赵太/祖千里送京娘呢！”

    关潜心头疑云密布，笑道：“果然是个有情有义的，那你可知人家的名姓？”

    “这就不知道了。”

    关潜顿了顿：“那女客是什么模样？孩子……生得可顺利？”

    小二虽然觉着他问的过于详细，可见他又不讨厌，又大方，便说：“小人当然不敢盯着人家瞧，只略看了两眼，生得实在是美人一样……好看的了不得！您放心，他们母子平安着呢，就是听说那小娃儿没足月就生了，瘦弱的像是只猫崽。后来那公子似乎嫌客栈里人多，所以去外头租了房子让那女客坐月子……”

    “他们还在本地？”关潜毛发倒竖。

    小二笑道：“这个小人就不知道了，只是凭小人猜测，他们既然不是本地人，养好了身子自然就走了，这会儿眼见年下，多半是回家里团圆去了。”

    关潜心里已经认定这女子多半就是西闲，可那陪着她的什么清俊公子又是哪里来的？她的同乡？世上哪里有这样巧的事。

    既然已经问不出别的，关潜无心吃茶，也无心逗留，也生恐赵武跟齐亮两人回来后也问出端倪来，所以忙回到屋内收拾了行李，只等两人回来后即刻又启程赶路。

    关潜心中一则担忧，一则宽慰。

    他的怀疑成真，西闲竟跟戏班的人在一起，可这戏班的人知道的也太多了，要是追上去，他们尽数供认，赵宗冕的这两个心腹也不是傻的，一定能够听出蹊跷。

    幸而西闲跟戏班的人又分开走了，就算找到戏班，也未必就立刻能找到西闲。

    等关潜到了姑苏后，才得知天宝戏班居然又给金陵的豪门请了去唱堂会，要年后才回来，毕竟他们才去了雁北，刚返回苏州，不管是本地还是外面，自然是争相延请，简直应接不暇。

    且又因知道他们在雁北的时候不仅在知州陆府唱过，而且还在镇北王府待过一阵子，偏偏王府那时候是那样一个异事迭出的时候……如此一来自然更加炙手可热了。

    ***

    过了子时，外间的爆竹声零零星星。

    西闲俯身行礼的功夫，那边文安王赵宗栩缓步走向她身旁，单手在她的手肘上虚虚一抬：“何必多礼。”

    前一刻还满堂欢喜，这会儿遽然生变，不速之客陡然降临。

    西闲却只是淡淡地垂着眼皮，看不出有什么惊惧恼怒的神情。

    虽然跟她相处有一段时日了，尹西园看她如此反应，心中仍不禁为之惊叹。

    文安王显然比他更了解西闲，顺势看向她怀中抱着的泰儿，笑道：“这就是那孩子？”

    泰儿此刻已经停止了哭泣，却仍微微皱着眉心。

    虽然先前西闲喂了他一些饺子馅之类，但他毕竟习惯了吃奶，大半宿没尝到奶，又见了陌生人打扰，脸上就露出不耐烦的表情。

    西闲轻轻拍拍泰儿，抬头的时候，却发现尹西园不知何时居然已经不在现场了。

    西闲低声问道：“王爷为何会在这时候突然驾临？”

    文安王道：“你一走了之，可知道背后都人仰马翻了？”

    西闲道：“王爷若是知情，就该明白妾身是被逼无奈。”

    “我当然知道，只不过……你难道想一直都这样躲着吗？”

    “只要能保全泰儿，妾身宁肯一世都隐姓埋名。”

    “难道你对宗冕……真的一点情分都没有？”

    “对王爷而言，后宅只是后宅，却不知情分是何物，妾身亦不敢奢望。”

    两人一问一答，说到这里，文安王仰头一笑：“西闲，本王没看错，你果然是个极冷静清醒的女子。”

    西闲道：“妾身当不起王爷如此谬赞。”

    文安王笑罢，吁了口气：“好了，闲话不说了，你跟我走吧。”

    “王爷要带我们去哪里？”

    “回京，见宗冕。”文安王顿了顿，定睛看西闲：“你可愿意？”

    西闲不应声。

    “你不愿意，是不是？”赵宗栩脸上露出了了然的笑：“你如果愿意，当初在雁北，你就不会走。”

    西闲道：“求王爷放我们一条生路。”

    “跟我走，就是生路。”赵宗栩回答。

    西闲皱眉：“妾身不懂。”

    “那你可知道