九连环（四）

    苏府虽常年冷清，但苏姈如在的地儿，大多是喜庆的。毕竟苏夫人见了谁都是那副观音佛笑，她生的又美，更添几分慈色。这会虽一叠子账目看的头大，脸上神色仍未露疲态，反而有些喜不自胜。

    苏远蘅刚从外头回来，见她还在忙，也并未退出，如今事多，便是不能分心也要分一分，拉了把椅子道：“沈元州的人已经找了来，没说是上头指使，反而做出一副自个儿贪婪，要苏家供着的意思。”

    苏姈如停了笔墨，抬起头道：“这么快，今年的份额就用完了”。说着又飞快的低下头去写写算算。这五月底了啊，新账叠旧账的，整半年的都得清一清，她都忙了好些日子了。偏有些事儿又不能交给外人，都活到这份上了，还是免不了累，偶尔想想，人这一世都不知道图个啥。

    苏远蘅一改在外头那副温润相，坐椅子上冷着脸道：“能有什么份例，户部那帮人根本不知道生意是怎么做的，就按羯人的人头算，多给一丝一毫也不行。就不想想这一路，又是山水，又是官吏，走一路，损一路。能剩下五成，那都是掌柜的会办事儿了。”

    这账可不就是难算，本是有一笔记一笔，就行了。偏偏哪家的账都得拿昨儿补个今儿的，再把今儿的扣下算到大前儿去。颠三倒四，变黑为白。宋家买的得安李家头上。送往东边的得说是北面拿走了。苏姈如笑容不减，却难得微微叹了口气，今年上半年的生意，怎么就比以前还难做了啊。

    她慢悠悠的继续做着手头事，苏远蘅却是不耐烦，道：“依我说，苏家就不要再参合这事儿，谁乐意去，就让他去，反正大把人盯着这个肥缺，只要苏家不拦着，沈元州不会不顾念人情的。”

    “人情？什么人情”？苏姈如抬起头来狐疑的问了一下，不等苏远蘅回答，又低下头去算账。

    苏远蘅再也忍不住，冲上来将苏姈如手底账本扯出来丢了老远，还不住手，又去丢桌上的笔墨等物。一边扔一边怒道：“都是假的，你在这装什么样子，我说着事情，你就不能停停吗？”

    苏姈如看了看胸口沾染的一点墨迹，还是那般笑着看苏远蘅道：“你呀，怎就非这么着急”。说着站起来去捡被苏远蘅扔到地上的那本账目。捡起来抖了抖一看，刚刚写的那一页已经被画了重重一道，有个名字看不见了。她拿着坐到一旁，道：“你看，我编了一个上午的东西，可不又得重新编。”她说的是抱怨，可语气没有半分厉色，倒真真是慈母做派。

    苏远蘅将头侧向一边站了一会，苏家多年来就这模样，他忍的了也要忍，忍不了就忍一忍再忍着。为什么人要被生下来，他对这一切早就厌倦，却敌不过那句“远蘅是苏家唯一的儿子，娘不叫你去，能叫谁去？”

    “你说什么情分来着？”苏姈如将捡起来的账本搁到一旁，走到桌前，摸摸壶里茶水尚温，给自己倒了一杯。

    “便是苏家不愿意作这种事，想来沈元州并不会说什么，咱们给他找个人就是了。就算他有意见，对皇命阴奉阳违，怕也不敢做的太明显。”

    “古往今来，我只见过下位者替上位者背锅，从未见过反过来。”

    “什么意思？”

    “明限暗不限，是皇帝的意思，沈元州不过是挡箭的。他一个将军，巴巴的讨好羯人有什么意思，还来管着你苏家一年到头买卖多少，你呀，当了几天官儿，也没学到那些人半分本事”。苏姈如不疾不徐道。

    苏远蘅对此嗤之以鼻：“皇帝有什么必要这么做，天下什么事儿不都是他一人说了算”。他想起安城一事。这么多年了，从来就是这个光景，官字两张口，皇帝是全天下最大的官。

    苏姈如并不太在意苏远蘅语气，抬手指了指刚刚算账的案桌道：“桌上有信，最底下压着呢，要是没有，也不知是你那会子丢地下了没，你且先瞧瞧，总也是要你去办的，你爹跑跑腿还行，找人我却是不放心”。说完便用手支着头闭目养神。

    累，人又不是铁打的，她可是整整一上午都没个停歇。若不是儿子进来，少不得还要忙活一会。又都是些见不得人的东西，也不能让个丫鬟在旁边给捏捏。以至于现在在桌子这么硬的地儿靠靠，都觉得分外舒适。

    可惜苏姈如的舒适没有持续太久，苏远蘅快速看完那封信，立马撕的粉碎，cao起一个砚台咋砸地上，道：“你疯了是不是，你疯了是不是！”

    苏姈如似乎早料到他这般反应，听着巨响，脸上细微表情都没有，还揉了揉太阳xue，才慢条斯理把眼睛睁开道：“你那会说什么人情？”

    苏远蘅还想砸点啥，可桌上已经没其他东西，那叠写好的账本，他又下不了手。这东西自己也是经手过好多的，知道要花多少心血才能把一本凑满。他左右看了看，冲到苏姈如坐着的桌子旁，拎起茶壶扔地上，几个杯子也砸了干净，才停下来看着苏姈如道：“你清醒些没？”

    里头动静太大，苏银在门口探了个脑袋，小声喊：“夫人？”

    苏远蘅有心再拿个什么砸过去，但桌子上空空如也，刚他已经砸干净了，只能回头大喝一声：“滚。”

    他的话明显没起什么作用，还是苏姈如轻摆了摆手，苏银才默不作声的将头缩了回去。

    “你那会，说什么人情来着”？苏姈如看着苏远蘅重复问道。脸上表情也似乎真的不知，却让人无端生厌。

    苏远蘅只觉的自己快要崩溃，没有人情，早就没他妈的什么人情了。他原想苏家退一退，让沈元州另谋高就，想来也不会太过为难。实在不行，苏家不要计较眼前利益，多扶一把想要参合这事儿的人就信了。

    那封信，那封信上赫然是霍家，霍家要与苏家连手。虽没写做什么，但苏家能做什么事，不就是给些官老爷源源不断的送钱送物吗？霍家突然找上门来是为的什么，他这会还想不出来。

    但既然信上说已经成了，那就双方已经结为一脉，明知沈家跟霍家势同水火，苏家为什么要去讨两家之好啊。若刚刚还觉得能赌半分情意，现在敢退就是死！这圈里人来人往就那些，但凡一个人跑去给沈元州告密，说苏家离了沈家是为了和霍家来往，难不成以他七品还是抬举了的官位，能跟将军抗衡？

    苏远蘅气急败坏的指着苏姈如道：“你这是把自己放在火上烤，这事迟早会被人知道。倒是沈霍两家都会容不下我们，你为什么要这样！”

    “怎会被人知道？投靠其中一家会被人知道是真的，可若所有人都尽在苏家掌握，那就不会有人知道啦。远蘅早些去看看什么人适合摆在这个位置上，免得霍家久等。”

    苏姈如轻描淡写的回避过问题，她也不愁苏远蘅不去。这事儿一旦定下来，就是箭在弦上，不得不发。

    苏远蘅冲上前几步蹲在苏姈如面前道：“阿娘，我们走吧。人间富贵，你我不缺，何必非要求个再上一层楼。你这些年，开心过吗。我们找个山明水秀的地儿，我早些结了亲事，生他十个八个孩儿带着。不要再说什么苏家苏家了，天下那么多姓，苏字并不是非要特殊啊。”

    “阿爹，这些事，你开心过吗”。苏姈如看着眼前一脸祈求的苏远蘅，觉得这好像就是个轮回。自己问阿爹这句话的时候，好像还没远蘅大呢，大抵是自己的命数来的更早些吧。

    苏姈如的爹苏暮景，是苏家三代单传。不过这个说来也没意思，反正苏家代代只生一个，不过那几代运气颇好，一直是个儿子，直到了苏姈如这代，才有了那么点不尽人意。

    宅门里头，要发生点什么不测也很正常，何况是苏府这常年人少地广的宅子，里头水池假山不计数，那小儿娇气，一个看不好就没了。听说上几代，可是有这等事发生了。到了后头，都说是上天诅咒，苏家得了人间巨富，便享受不到子孙福泽，亏得他家一直做善事，才勉强代代给个独苗不至于断了香火。

    难得苏姈如平平安安长大了，听得最多的那句话与苏远蘅所听相差不大，都是“你是苏家唯一的指望。”

    幼时不觉，再大点就要跟着苏暮景东奔西走，问的也相差不大“阿爹真的开心吗？”

    想是问的多了些，苏暮景终于放在了心上，回问道：“什么都有，为什么姈如觉得不开心？”

    “因为做的事情全都是不想做的啊。”

    她不想去编排账目，也不想去看人脸色，甚至到后来连吃饭喝茶都不想去了。手碰到的任何东西，第一个想的不是自己喜不喜欢，而是：这是哪家哪人的心头好，下次得惦记着送过去。

    说是什么都有，实际上有过什么？

    苏暮景也不恼，笑笑道：“你看有几人活的欢喜，就说昨日遇着的那个农夫，他卖了一年的收成，还买不得你头上一朵珠花。再说前天我带你去瞧的那个大人，他治下的地盘出了歹人，有心要重办，却听说是上头红人的亲戚。哪有人想做什么就做什么？”

    “爹爹可以的，苏家已经什么都不缺，我们找个山清水秀的地儿，既不当农夫，也不做大人，只管做点自己喜欢的。”

    “快些算你手头的账，你是苏家唯一的女儿，不该想这些。”

    怎就不能想？非但可以想，还能做。她真找了一块山清水秀的地儿，哄骗着苏暮景住了几日，闹着再也不回去了。什么苏家，什么生意，通通不要了。

    苏暮景挣扎了些时候，许是那地实在风景秀美，他竟真起了退的心思。女儿正值芳龄，若真做个江南富足翁，当真世间美事。

    没有人在与虎谋皮之后可以全身而退。当时的苏姈如尚不明白，但苏暮景肯定深知。他想赌一把，不惜把私家账目交出去供那些达官贵人打消嫌疑。

    他输的惨烈，被一人放过已是不易，何况苏家牵扯的是京中众人。这个官员拿过苏家银子，那个官员得过苏家送的美人。听说苏暮景要走，唯恐走到远些的地方把这些事抖落出来，怎么能放他走？

    全力倾尽，他保住了苏姈如在京，并未能送苏姈如去那个山清水秀的地方。

    苏姈如想摸一下儿子的头，却并未动手，只是笑着道：“上月苏府给进贤知府大人送的，是一万两雪花银吧。可还抠着苏家的商队？”

    “早已放了”。

    “那你说他能放苏家吗。”

    苏远蘅沉默良久，站起来退出了屋子。

    没有人可以放过苏家，库房里那厚厚的一叠账目，上头名字覆盖朝野上下。如果可以用来要挟别人，那就是人间利器，如果不能，反而成了自缚的那颗茧。缚的苏家要么成蝶，要么腐烂。

    有些人，一世为弓，世世为弓。弓只有等弦断了才能退，或者，成为最锋利的那一把，让每个人在拿捏这把弓时都得掂量掂量，会不会割伤自己手。