塞弗林其人

    艾丽娅的声音逐渐低落，她的眼神迷离地注视着虚空，仿佛在回望着很久很久以前的往事。她轻轻叹了口气，继续着她的故事。

    “与塞弗林的那份兄妹情，早已在岁月的长河中黯然消逝。如今，我诉说的只是对这份亲情、对回忆里那个宠爱我的兄长的无尽悼念。”

    阿尔塔娜默默地陪伴着，望着全息影像里第一次流露出无奈的艾丽娅。她知道，在这一刻，艾丽娅第一次尝试着，对自己敞开了心扉，而她不需要言语，只需要安静地陪伴，倾听、

    过了很长一段时间，阿尔塔娜终于轻声开口，语气温柔：“我无法想象那种一点点感受亲情在指尖中流逝的痛苦，但我非常同情你，艾丽娅。”

    艾丽娅苦笑：“有什么好同情的？皇室子女争权夺利的代价而已。”

    “你不要这么说，艾丽娅。”

    阿尔塔娜的语气真挚又温暖：“我明白，其实一开始你也对塞弗林有所期望，从未想过和他抢夺权利，但是他却一次次让你失望，让国家失望——这不怪你，艾丽娅。我只是好奇，你是否知道，究竟是什么促使塞弗林发生了这样的转变，变成今天这样一个喜怒无常、冷血自大的人？”

    艾丽娅微微皱眉，试着回忆起那些已经封存在她记忆深处的片段。

    究竟是哪一天，这个一向温柔的兄长失去了他的耐心、收起了他的笑容？是她逐渐长大、让他意识到可以用他这个meimei换取资源的时候吗？还是更早一点、当他开始学习与王公大臣虚与委蛇的时候？

    不，比那更早。

    艾丽娅终于找到了答案，语气沉重地说道：“我也是听母后说的。有一段时间，因为一个小误会，塞弗林与父王产生了严重的矛盾。出于惩罚，父王把他流放到一个荒芜、战乱的小星球去探索当地的一种稀有矿石——美其名曰“锻炼”。而这份锻炼，为期一年。可是娇贵如塞弗林怎根本忍不了这种痛苦，实际上，他只坚持了一个月，就因为疲劳和饥饿偷偷地逃了回来，寻求母后的帮助。”

    说到这里，艾丽娅的眼中闪过一丝痛苦：“然而，母后并没有支持他。母后无条件地站在自己的夫君那一边，对于塞弗林的‘背叛’，她先是大骂了自己儿子一顿，接着毫不犹豫地把他拎到父王面前告发。那一次，塞弗林遭受了一顿毒打，并且被多流放了两年。从那之后，塞弗林再也无法信任自己的家人。他再不愿意表露自己的想法，而是努力去做父王的属下、王储，与我和母后也逐渐疏远了起来。”

    连环的悲剧造就了塞弗林扭曲的性格，而他扭曲的性格又再度造就无数的悲剧。艾丽娅回想起这一切，之前锋利的恨意逐渐掺杂了酸涩的同情——的确，比起塞弗林，她受到母后的宠爱要多得多。

    但谁又能说这份宠爱没有代价？在母后眼里，在所有人眼里，她像一个宠物，而塞弗林才是一个需要严格要求的继承人。她去同情塞弗林，又会有谁来同情她呢？毕竟，是这位亲生的兄长，正想将她“卖”给一个年长她几百岁的、已有妻子的老男人。

    “艾丽娅，我认为塞弗林这种多疑、无法信任别人的性格，恰好是我们的机会。”

    艾丽娅伤感的心情才刚刚酝酿了一半，却忽然被阿尔塔娜的声音打断了思绪，打破了压抑的氛围。

    她认真地看着艾丽娅，表情坚定，毫不犹豫地开始谈正事：“你刚刚的话验证了我的猜想——我们一直觉得，塞弗林是一个严重的被害妄想狂。正是因为他无法信任别人，才导致他对国家内政的过度干预，搞得埃涅瓦利斯帝国内部一团糟。同时，他也因为无法信任别人，才会那么大张旗鼓地贬斥不合他心意的大臣，将高官一批批地换成了自己的心腹，以确保自己的统治地位。这份自大背后，其实是他源于童年的、深深的恐惧。”

    “……是吗？”艾丽娅听得将信将疑，“我从未见过他那么自以为是的人，开口闭口就是‘你根本不会理解’、‘你怎么会懂这种高深复杂的东西’，我还以为他是完完全全过度自信了……”

    “恰恰相反，他对任何人都无法抹去疑心，正是因为他对自己的能力有着深刻的质疑——只不过塞弗林自己没有意识到罢了。”阿尔塔娜清清嗓子，总结，“我想，塞弗林殿下心中，对哪怕是自己的心腹，肯定也不会是百分百信任的。一旦我们找到机会，种下一颗怀疑的种子，很容易就能离间他们。毕竟，他最害怕的就是被亲近的人捅刀子。”

    “那你说我们该从谁下手呢？”艾丽娅掰着手指头数，“内阁总共二十个机要大臣，除去那些负责医疗、农业之类专业领域的马屁精和墙头草，应该属内政大臣、外交大臣、国防大臣、信息安全大臣和经济工商大臣和他关系最亲密——我听说这几个人当年都是他读书和服兵役时结交的知心好友，虽然没什么才学，却凭借着和塞弗林的关系一路高歌猛进、直入政治高层。”

    阿尔塔娜分析道：“这些人应当怎样处理掉，还需要做具体的战术分析。但我个人认为，此刻最应该下手的目标首先应当是国防部的部长大臣——埃德蒙·沃斯特尔。他是塞弗林当年在皇家政治学院的死党，一起同窗十五年，服兵役四十年，是他在这个世界上最信任的人。一旦我们成功地离间了他们俩，塞弗林一定会对自己的眼光产生巨大的怀疑，其他的高官在塞弗林眼中也难免会成为新的怀疑对象。何况，对于替补他的、可以被你所用之人，我们早已有了合适的人选。”

    她的眼神坚定，似乎早已深思熟虑，让艾丽娅一颗打鼓的心也不由自主冷静下来。

    “我们需要时间来策划一切，确保一切行动都十分谨慎。但艾丽娅，请相信我，靠威权和暴力统治的社会不过是建立在散沙之上的钢筋混凝土，只要找准受力点，轻轻一推，再庞大的系统，也会在极短的时间内轰然倒塌。”