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    有宝钗托她带回去的家书, 从王府后角门坐上了等在外面的薛家派来的马车。

    薛家已经搬回了自己在京城里的宅子，马车从北静王府驶过去的时候, 沿途的风景和来时万全不同。马车曲曲绕绕，最后才驶入一个巷子，停在一栋宅子门口。此处是薛宅的正门, 柳五儿透过车帘往外看了一眼, 觉得有些好奇。

    车夫走过去和门房说了两句话, 才重新上车，绕到另一个巷子, 从后门把柳五儿送进了薛家的宅院。柳五儿一下车, 就看到同寿站在车旁, 喜眉笑眼地拉她, “莺儿，你可回来了, 太太都盼了好久了。姑娘可让你带了什么话没有？”

    “姑娘让我带了一封家书回来。”

    “那可太好了, 太太看了肯定很高兴。”

    两人一边说, 一边由同寿领着走到了正院，薛宅的正院自然比不过荣国府的气派，却也比梨香院的屋子阔朗多了, 柳五儿看着这里的亭台楼阁，一花一草, 都觉得很新鲜。

    刚走到堂屋门口，就听到屋内薛王氏焦急的声音：“莺儿过来了没有？”

    不等屋内的同喜说话，同寿就先抢着说：“太太，莺儿来了。”

    话音未落，自然有小丫鬟帮她们掀开屋帘，薛王氏已经迫不及待地起身迎了过来，让柳五儿很有些受宠若惊。不过，柳五儿也不会真的自作多情地觉得薛王氏有多看中自己，太太之所以这样不顾身份，其实还是为了自己怀里的那封家书罢了。

    柳五儿跪在蒲团上，朝薛王氏磕了个头，才在薛王氏的连声催促下拿出怀里的信，递到薛王氏手里。薛王氏迫不及待地拆开，一目十行地匆匆扫过一遍，才又细细地品读起来。

    “钗儿在王府里的日子还好过吧？”她看完了两遍信，才抬头询问柳五儿。

    “太太不知道，咱们姑娘在王府里人缘可好了！无论是王妃、淑人们，还是丫鬟仆役，都夸咱们姑娘模样好、学识好、待人和气……”

    “那就好，那就好。”薛王氏连声道，想了想，又问：“钗儿现在在哪处当差？王府里现在又是个什么情况？”

    柳五儿略一思忖，就明白了薛王氏问出这个问题的目的——薛家送宝钗去小选，原本就抱了那样的目的，现在减了一等去了藩王府邸，也还是一样。“姑娘现在在藏书阁里作女史，每天都很清闲，姑娘自己也高兴。”

    “藏书阁……”薛王氏目光一闪，“这是北静王妃分派钗儿去的？”

    “这倒不是。”柳五儿犹豫了一下，还是决定实话实说，“和姑娘一道进王府的还有一位杨女史，杨女史选了去外书房，姑娘选了去藏书阁。”

    “钗儿为什么不去外书房？”

    柳五儿抿了抿唇，“太太不知道，外书房可不是那么好呆的。杨女史在那边不过不到一个月的工夫，已经得了好几个不是了。那边都是王府老人，初来乍到的去那边，难免受人欺负。杨女史和咱们姑娘同住一个院子，每天回来都要在屋里和丫鬟抱怨，一开始抱怨的声音大，姑娘这边屋里都能听见。后来倒是有所收敛了些，晚上回来的时候也常常是红着眼眶的。”

    紧接着，又说了几件杨珈纤在北静王府中的遭遇——连些许的夸张都没有，就已经让薛王氏听得感叹连连了。“在家里都是千娇万宠出来的，哪个不是爹娘的掌上明珠？进了王府，却要经历这些，真是作孽。”

    “也是她太过冒进了——先前王府里的外书房女史，现在已经怀有身孕，被封为淑人了，若是成功生下孩子，就算只是个小郡主，一个‘夫人’的位份也是少不了的。”

    薛王氏若有所思地点了点头，“钗儿是个自己有主意的孩子，我现在也不求别的，只盼着她平平安安的就好了。”

    柳五儿正要随声附和，再说些宝钗日常“好人缘”的事给薛王氏听，就听同喜略显突兀地插话道：“咱们姑娘聪明着呢，再说，还有姨太太家——前儿姨太太过来的时候不是还和太太说了？只让姑娘安心忍耐一年半载，到时候……”

    “这些没影子的事，说它做什么？”薛王氏带着些许严厉地盯了同喜一眼，柳五儿心底却立时升起了警惕：如果同喜说的是真的——按照同喜的性子，她可不会在这样的事情上诓人，更是个爱慕虚荣、藏不住话的，她这样说了，那么十有八九就是确有其事了——在薛家搬离贾府之后，王夫人还不肯死心，或许三番两次过来串门，打着找meimei谈天的旗号，实际却是为了动摇薛王氏的决心。

    并且，在这件事上，王夫人还拥有同喜这样一个同盟，在她不能继续在薛王氏耳边喋喋不休地纠缠的时段里，代替她成为说客，反复描摹贾家这门亲事对宝钗、对薛家的好处。

    柳五儿有时候真心怀疑，王夫人是不是额外许给同喜什么好处了，不然怎么会让同喜对这门亲事如此拥磊。

    不过，薛王氏显然不欲在这件事上多说，在她的阻止和瞪视下，同喜也只好讪讪地收了声音，老实地站在一边。以柳五儿的眼色之敏锐，自然已经注意到她眼底的不服气。

    “钗儿自己有主意，我和她哥哥，还有她舅舅一家、姨妈一家，在外面了，两眼一抹黑的，暂时也不能帮到她太多。莺儿，好孩子，你回去告诉你主子，只让她按照自己的心意行事，若有什么烦难了，就托人带话出来，我们自然想办法帮她。可千万别什么都不说，自己一个人苦撑着……”

    柳五儿一边笑着点头，在表面上得体地敷衍着薛王氏的谆谆叮嘱，一边暗自不露声色地叹了一口气：薛王氏嘴里说的好听，但是她对宝钗的期望，也只会更大——柳五儿可不相信，看着元春的成功，王夫人的得意，薛王氏心里会没有什么别的想法。如果不是柳五儿先发制人，说了许多在王府里需要行事小心的地方，恐怕薛王氏就要逼着宝钗尽快去亲近/勾/引北静王了。

    但是，就算柳五儿现在用故事把薛王氏震慑住，为宝钗赢得了缓错的时间，这时间的长度也不能超过一年。毕竟，除了薛王氏外，王夫人、同喜，以及别的处于这样或那样的原因一直盯着这件事的人，都会在无形中对宝钗造成催促和紧逼。

    这可真够让人无奈和厌烦的。

    可是，柳五儿——作为最了解宝钗境遇的人，她可没办法像其他人那样催促宝钗尽快行事，好似爬上北静王的床是再容易不过的一件事似的。

    ***

    柳五儿虽说得到了一天的假，但是她既然已经跟着宝钗进入北静王府，就也算是王府的下人了，这样的身份，让她无法真的在薛家盘桓上一整天的时间，几乎在向薛王氏禀告过宝钗的现状，又听过薛王氏的谆谆叮嘱之后，假期的时间就过去一半