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    ？”

方纹抱怨道：“大哥还说呢！不过是玩牌，你这么认真做什么？到底是你陪我们玩，还是我们陪你玩？”

方初诧异道：“这有差别？”

方纹道：“怎么没差别！你陪我们玩。就该哄我们开心，让我们赢，敷衍敷衍也就算了，别太认真我们哪比得上你那脑子会算计。我们陪你玩。就像这样，闹得鸡飞狗跳。还不得赢。”

方初听了朗声大笑起来。

他笑得这样爽朗，大家都看愣了。

方初站起来，对方则道：“我出去一下，你帮我打这一局。”又对众人笑道：“这可是你们翻身的好机会。”

方纹道：“什么机会！二哥也很厉害的。”

方初早走出去了。

在门口。遇见严氏，正从耳房里出来。

“娘在做什么？”他站住问。

“我看着她们给你熬汤。怎么没玩了？”严氏笑问。

“我去更衣。”方初解释道。

严氏眼珠一转，示意身边婆子先进去。她则叫了方初往旁走了几步，低声道：“初儿。有好几户人家都托人向我打听你，想要探我的口风，希望结亲。我因为要先问问你，所以暂未回话。”

方初随口道：“娘，我暂时不想这件事。”

严氏心一沉，有些难受，问：“为什么？”

方初道：“儿子这次出来，正该一心一意创立基业。弄成这副样子，不想着如何立世存身，反急着成亲，不是男儿所为。况把人家女儿娶回来，不能好好照应，于心何忍？”

严氏道：“正因为你要创业，才要找个人伺候你。”

方初摇头，道：“我那里虽不比家中富足，伺候的人还是有的。若成了亲则不同，家室就成了我的牵挂，怎能一心一意创业？”

这是说得好听，说难听些就是拖累。

他现在的情形，不想找个拖累。

“是人不对心思吧？若娶的人是心中惦记的，那他还嫌拖累吗？只怕会激起全部才智，从此奋勇拼搏。”

严氏看着儿子的眼睛，想看出他真实心思。

虽然她心中早有猜测，却没有经儿子承认。

她想知道儿子到底做如何打算？

知道了，才能确定是帮他，还是劝阻他。

可是依她看来，儿子心里也是茫然和不明朗的，所以她才格外心疼，为他难过，代他伤感，整日揪心！

方初轻松一笑，劝道：“娘就不要为儿子cao心了。儿子都这么大了，还不能照顾自己、安排人生吗？那不是辜负了爹娘多年的教导。娘该把心思放在二弟身上，他实在少了历练。至于儿子这里，娘就等着，等儿子再创一份家业出来，到时把娘接过去，享享儿子的福。”

这话严氏爱听，因此浑身舒泰。

她一点不觉得大儿子是夸海口，他有这个能力。

既然如此，她又何必着急。

因笑道：“那娘就等着了。”

一面暗暗叹气，严未然那事是不可能了。

方初去自己住的客房洗手后，出来望了望天。

“客人应该还未散吧？”他想，“娘身为严家姑太太，应该去陪客的。为了我，她才耗在这。小妹也该出去会客的。”

等他回到内室，还未说话，严未然就站起告辞。

之前严氏进来，虽未说什么，然她惯于察言观色，一看姑妈那神情，便心里一沉，觉得不好。若事有望，恐怕姑妈会当她是未来儿媳妇、走过来和她亲切说话了。

她知道问题出在哪里。

表哥，心里果然是恋着郭清哑的。

知道了，她却不会放弃。

她不是一个轻言放弃的人。

韩家想和郭家联姻，早被人传遍了。韩太太这回来严家，也对郭家母女格外关注，她已听母亲说了。这种情形下，她若是不等个水落石出，又怎能就此放弃呢！

但是，她也不能就这么呆呆地等，也要做些什么，给表哥留个好印象，等表哥在郭清哑那边无望后，考虑终身时首先想到她。

第406章传信

于是，她笑对众人道：“你们玩吧，我要走了。那边还有许多客人呢，除了长辈，还有许多姑娘们。大姐出嫁了，家里数我年长，该去陪客才是。再说，我也想和郭姑娘高姑娘她们多多结交，做个朋友。姑妈表哥表妹都是自家人，想必不会怪我。”

严氏笑道：“你这样懂事，我怎会怪你。去吧。”

方初深深地看了严未然一眼，显然觉得意外。

瞬间，他又收回目光，对严氏道：“娘，今天是表妹的好日子，娘也该去帮舅母陪客才是，咱们母子晚上再说话。不然，还有明日呢。meimei也去。不说陪客，多结交几个闺阁朋友也是好的。我和弟弟也要出去应酬一番。”

方纹忙道：“是，是。我都忘了郭jiejie了。我去陪她。”

她不由后悔：严未央出嫁了，清哑可没人陪了。

严氏见这样说，便道：“那我们都过去吧。晚上再来说话。”

严未然微笑垂眸，自觉走对了这一步棋。

方初兄弟先送母亲和林姑妈等人去后，才去了顺和堂。

一到那，立即被严家兄弟拉入席。

汇通钱庄的杜岳恒老爷正在席上，见了方初喜不自禁，硬要他坐自己身边，道：“我一来就到处找贤弟。贤弟去哪了？”

方初微笑解释。

方则只应付了一杯酒，就偷空走出来，命人叫来贴身小厮，至无人处，悄悄对他耳语了几句。

那小厮便匆匆离开严家，三绕两拐。来到河边，坐船顺流而。

他在一处偏僻地方上岸，进入一间破败的民房。

敲开门后，随一小子进入内室。

室内不像外面那样破败，尚有几件家私。

一短须粗服男子坐在椅内，见了他问：“怎么今天才来？”

小厮道：“少爷一直不得空。今儿才要我来告诉鲍二少爷：夏家要送夏大小姐进京了。说是为了出嫁。对方是翰林院的学士，有个女儿是平王爷的侧妃。平王爷和太子走的近。”

那短须男子正是鲍二少爷。

他全无往日贵公子形象。若不是那略显刻薄的嘴唇和冷冷的眼，便是相识的人站在面前，也很难将他与鲍二少爷联系上。

他听了小厮的话。紧抿着唇不语。

夏大小姐，夏流萤！

想起她，他便想起一句诗：美人如花隔云端。

这个效果，是身份家世的差别造成的。

如今。在云端的女子一样要被她那个父亲拿来牺牲了吗？

他忽然讥讽地微笑。

过了一会，他问：“就这些？还有呢？”

小厮道：“少爷就只说了这些。”

鲍二少爷不悦道：“你家少爷就这样谨慎。生怕留把柄，连封信也不肯写给我？回去告诉他：不看往日情分，也要想想，方家已然得罪了夏家。夏家若熬过这个坎，方家有什么场！若巧的话，他还能来和我作个伴呢。还有谢大姑娘那儿……能放过郭姑娘？我那天可是瞧见……”

说到这。却停住不说了。

小厮忙问：“二爷瞧见什么了？”

鲍二少爷笑道：“没什么。”

小厮便赔笑道